Nuevo lunes negro: mercados y petróleo se desploman

Las bolsas europeas se desplomaron este lunes, en sintonía con las plazas asiáticas, y el barril de petróleo Brent también se hundía y tocaba su nivel más bajo desde 2016, en un contexto de pánico por el coronavirus a pesar del esfuerzo de los bancos centrales.

A media jornada, las bolsas de París y Milán caían un 8,4%, Londres un 6%, Fráncfort 7,1% y Madrid un 9,5%.

La caída de las plazas europeas se produce luego de que las bolsas asiáticas cerraran también con pérdidas, en algunos casos fuertes, como Shanghái (-3,4%), Shenzhen (-4,83%) y Hong Kong (-4,03%). 

La bolsa de Tokio cerró, por su lado, en baja de 2,46% a 17.002,04 puntos. Y la bolsa de Australia se hundió un 9,7%.

Este nuevo "lunes negro", ante el temor de una recesión mundial de largo alcance, se suma a las históricas pérdidas sufridas por las bolsas la semana pasada y alcanza también el petróleo.

El barril de Brent caía el lunes más de un 9%, situándose en su nivel más bajo en cuatro años, debido al desequilibrio provocado por una abundante oferta de crudo y una demanda que disminuye por el coronavirus.

Hacia las 11:25 GMT, el barril de Brent (referencia para Colombia) para entrega en mayo valía US$30,53 en Londres, 9,81% menos que al cierre del viernes, poco después de haberse desplomado a US$30,50, su nivel más bajo desde febrero de 2016.

En Nueva York, el barril de WTI, el petróleo de referencia en Estados Unidos, para entrega en abril perdía 7%, a US$29,51, aún por encima de su último mínimo alcanzado el pasado lunes de US$27,34.

"Recesión garantizada"

La Reserva Federal estadounidense (Fed) bajó brutalmente su tasa de referencia a cero el domingo, como Donald Trump venía pidiendo desde hace meses, para tranquilizar a un mercado fuertemente afectado por las consecuencias de la epidemia del nuevo coronavirus.

La Fed bajó sus principales tasas a 0%-0,25% y anunció que iba a volcar al mercado 700.000 millones de dólares. La última vez que la Fed bajó las tasas a ese nivel fue en diciembre de 2008, en medio de la brutal crisis financiera de las "subprimes".

"Los mercados comprenden que la recesión ya está de hecho garantizada. Las autoridades ayudan e inyectan dinero pero no pueden frenarla", escribió Jasper Lawler, analista de London Capital Group.

Paralelamente a la Fed, el Banco Central Europeo (BCE) y los bancos centrales de Japón, Reino Unido, Canadá y Suiza flexibilizaron las condiciones de intercambios de divisas entre ellos, para poder garantizar un aprovisionamiento suficiente en dólares.

Sin embargo, esas medidas no lograron cumplir con el objetivo de tranquilizar a los mercados.

"Este gesto no tiene actualmente ningún efecto sobre los índices Futures (contratos a plazo en Estados Unidos) que esta noche volvieron a ponerse en modo cortocircuito", señaló Vincent Boy, analista de mercado de IG France.

Los "cortocircuitos" se activan cuando la volatilidad del mercado es demasiado fuerte. Eso quiere decir que Wall Street podría abrir en fuerte baja este lunes, ya que las indicaciones de las operaciones a plazo prefiguran la tendencia al inicio de la sesión oficial. 

Se contrae la producción china

Al hundimiento de los mercados financieros se agrega el de las estadísticas económicas que superaron los pronósticos más pesimistas, particularmente en China, segunda economía mundial detrás de Estados Unidos.

La producción oficial china se contrajo por primera vez en 30 años y las ventas minoristas se derrumbaron.

"Esta baja de la actividad en China podría conducir a dificultades en el aprovisionamiento de las sociedades en Europa y Estados Unidos y provocar la quiebra de numerosas empresas", advirtió el analista Vincent Boy.

La pandemia de covid-19 causó la muerte de más de 6.500 muertos en el mundo, de los cuales más de 2.300 en Europa, nuevo epicentro de la pandemia, según la Organización Mundial de la Salud (OMS).