Recuperación del comercio, a medias y con luces de mejorar

Con la nueva fase de aislamiento selectivo arrancó la ‘nueva normalidad’ y, por ende, la reactivación de la economía está en marcha, sin que eso signifique que lleva un paso apresurado.

Por lo pronto, el reinicio de labores sigue a medias, sobre todo en sectores como el comercio formal, que ha sido uno de los más afectados, ya que la mayor parte de su operación involucra la presencialidad.

La percepción, en algunos casos, es que las últimas medidas del Gobierno tienen tintes de apertura, pero son a la vez ambiguas. Para la muestra está la inquietud que tuvieron consumidores y comerciantes, que se preguntaron cómo era posible abrir bares sin venta de licor. Y no es la única medida que ha sido blanco de críticas en las redes sociales.

Si bien es cierto que no hay que bajar la guardia en los cuidados para seguir conteniendo la expansión de la covid-19, los colombianos ya están cansados del encierro y los empresarios de una insostenible situación financiera.

Las actividades económicas han venido en una lenta reactivación en los últimos meses y difícilmente se llegará a recuperar las cifras de la ‘anterior normalidad’ en lo que resta del año.

Michael Ryan, director para situaciones de emergencia de la Organización Mundial de la Salud (OMS), señaló hace un mes que mantener los cierres para enfrentar la pandemia es una estrategia inviable. "Las economías deben reabrir, la gente debe trabajar, el comercio debe reanudarse".

Y aunque Colombia comenzó la reapertura, a los comerciantes les preocupa que tenían expectativas de retomar labores desde hace dos meses.

De acuerdo con la más reciente encuesta de Fenalco, el 15 por ciento de los comerciantes reportó un aumento en sus volúmenes de ventas, comparados con los registrados en igual mes del año anterior. Un 19 por ciento las mantuvo, y para un 66 por ciento hubo disminución. Respecto a las ventas de junio, dos de cada tres respuestas señalaron que, igualmente, registraron caída.

Al comparar los indicadores de la encuesta de junio con los resultados obtenidos en abril y mayo, se observaron algunos signos leves de reactivación, aunque insuficientes para igualar al menos la dinámica de comienzos de año.

Para el 16 por ciento, las cantidades físicas vendidas aumentaron frente a las registradas en el mismo mes del año anterior. El 19 por ciento señaló que fueron iguales, pero el 65 por ciento registró disminución. A pesar de ser muy alto este porcentaje, tuvo una leve mejora con respecto a los de abril y mayo, cuando registraron 80 y 82 por ciento, respectivamente.

Otro aspecto interesante que refleja la encuesta de Fenalco es lo que piensan los comerciantes y empresarios de cara al futuro. Su prioridad es recuperar las ventas perdidas en este año por efecto del contagio: esa opción es importante o muy importante para el 94,8 por ciento.

Le sigue la reconstrucción o vuelta a la normalidad de las operaciones, con 85,2 por ciento. Un punto a destacar es el alto valor que los comerciantes le otorgan a “repensar la organización” y “acelerar las soluciones digitales”, lo que constituye una oportunidad para firmas de consultoría y asesores externos de las organizaciones.

En definitiva, es evidente que las empresas y el comercio están en un proceso de repensar y reestructurar sus negocios para mejorar y sobrevivir. En este punto, la participación del Gobierno será más importante que nunca, si se quiere encontrar una salida rápida a las necesidades del sector.