Subsidio al desempleo: en EE. UU. se disparan peticiones y complica paquete de ayudas

El mercado laboral en Estados Unidos está dando señales de debilidad en medio de un incremento de muertes por coronavirus, las cuales subieron el miércoles a 3.124, la cifra diaria más alta desde el inicio de la pandemia.

El desempleo, con los indicios que dan las estadísticas de solicitudes de subsidio, está disparado. Según informe presentado este jueves por el Gobierno estadounidense, los pedidos de subsidio subieron y en la semana comprendida entre el 29 de noviembre y el 5 de diciembre, 853.000 personas solicitaron por primera vez asistencia por desempleo, lo que implica un alza de 137.000, de acuerdo con las cifras de la agencia de noticias AFP.

La cifra, a todas luces, es mucho más alta de lo que esperaban los economistas, cuyo pronóstico hablaba de unas 720.000 nuevas inscripciones. En consecuencia, este incremento genera una mayor presión sobre los legisladores que siguen estancados en relación con el nuevo paquete de recursos federales para ayudar a las familias y empresas afectadas por la crisis económica derivada de la pandemia.

Aunque los debates se realizan, los acuerdos no llegan. Incluso, en días pasado surgieron nuevas propuestas que aún no han obtenido el apoyo de todas las partes.

En medio de este panorama están millones de trabajadores desempleados que, una vez pase la Navidad, dejarán de recibir ayudas. La llegada del fin de año complica aún más el avance de los diálogos en el Congreso. Afortunadamente, tanto demócratas como republicanos coinciden en que el Legislativo no podrá dejar de sesionar en esta temporada hasta tanto no llegue a una solución.

El nivel más alto desde septiembre

Para un país que había logrado el pleno empleo antes de la pandemia, estos requerimientos de subsidio al desempleo son preocupantes. Los cálculos de los expertos indican que “los pedidos revirtieron la tendencia de la semana pasada y subieron al nivel más alto desde septiembre”, dijo a la AFP la economista jefe para Estados Unidos de la consultora HFE, Rubeela Farooqi.

La analista explicó que probablemente los datos de la semana pasada sufrieron una distorsión por la festividad del Día de Acción de Gracias y que las estadísticas recientes reflejan mejor la tendencia de un deterioro de la situación.

Más complejo aún es que Farooqi, además, estima que es probable que la crisis sanitaria empeore y que la implementación de medidas para controlar la propagación del virus probablemente restrinja la actividad económica.

En la semana terminada el 21 de noviembre, el total de trabajadores que recibieron alguna forma de asistencia, incluyendo dos programas de emergencia por la pandemia, cayeron en 1,1 millones, hasta 19 millones de beneficiarios.

Varias ayudas extraordinarias que reciben personas que en situaciones normales no calificarían para el seguro de desempleo expiran a final de año, salvo que el Congreso logre un acuerdo entre demócratas y republicanos para impulsar un nuevo paquete.

Negociaciones

La creación de empleos en noviembre fue decepcionante y casi 11 millones de personas permanecen desempleadas desde el comienzo de la pandemia.

Los economistas advierten que diciembre podría empeorar las cosas, en parte por la situación sanitaria, que causa incertidumbre a los empresarios y no los motiva a invertir.

“Dado que los casos de covid-19 y las muertes ahora alcanzan nuevos máximos regularmente, estos informes cuestionan el crecimiento del empleo en diciembre, especialmente dada la rápida desaceleración del crecimiento en noviembre”, dijo Robert Frick, de Navy Federal Credit Union.

Entre tanto, el secretario del Tesoro, Steven Mnuchin, dio a conocer el martes una propuesta de ayuda por 916.000 millones de dólares, que contempla la extensión de beneficios por desempleo, ayudas para los gobiernos estatales y locales en dificultades, protecciones de responsabilidad para empresas y cheques de 600 dólares para todos los contribuyentes.

Información de la AFP.