Colombia estrena su primer laboratorio de agroquímicos para el café

Almacafé, brazo logístico de la Federación Nacional de Cafeteros (FNC), acaba de inaugurar su laboratorio de control de agroquímicos y ocratoxinas (ALAO), el primero en el sector y el cual ofrece análisis especializados en identificar trazas de plaguicidas y toxinas por hongos en el café verde, tostado o soluble.

“Estamos en proceso de acreditación final, pero desde ya se hacen análisis, y la meta es que para principios de 2023 ya podamos iniciar controles de químicos, como clorpirifós, que tanto se utilizan en las fincas cafeteras, y análisis de hongos (ocratoxinas) que se buscan controlar por seguridad alimentaria, sobre todo para cafés procesados, tostados y liofilizados, que algunos mercados también exigen”, dijo Octavio Castilla Gutiérrez, gerente general de Almacafé.

Con un equipo de última generación, profesionales colombianos idóneos y metodologías internacionales acreditadas, el laboratorio realizará controles minuciosos para que el café que se exporte no contenga trazas de químicos que excedan los límites permitidos, de modo que atienda los requerimientos de cualquier mercado en el mundo.

El laboratorio, que tuvo una inversión cercana a $2.500 millones, permitirá cumplir con las nuevas normas que están exigiendo diversos países y mercados, como la Unión Europea, que ya anunció el freno de importaciones ante cualquier exceso de químicos y moléculas. Autoridades de diferentes países a los cuales se exportan miles de sacos de café al año, como Japón, regulan el contenido de estos compuestos (por ejemplo, clorpirifós).

Este laboratorio mejorará la competitividad del sector cafetero en su conjunto, no solo al garantizar la muy alta calidad del grano colombiano (con sus atributos sensoriales únicos), sino su inocuidad en términos de residuos de agroquímicos y ocratoxinas. En el mediano plazo, se espera ampliar este servicio a otro tipo de productos agrícolas, como frutas y cacao.

“Es un tema de mercados, de tendencias que hay que cumplir, y una necesidad latente de cualquier exportador en Colombia en inocuidad y seguridad alimentaria. No teníamos esa fortaleza y este laboratorio nos comienza a dar ese valor agregado en Colombia”, destacó José Felipe Jaramillo Mejía, subgerente general de Almacafé