Empresas de apuestas, juego y azar también están en vilo por la tributaria, ¿cómo les afectaría?

Las casas de apuestas han crecido contundentemente en los últimos años. Según datos de Coljuegos, de 2020 a 2021 el crecimiento del sector fue del 100 %. Esta consolidación no solo ayuda al tiempo libre, los hobbies y a extender la pasión de los hinchas, sino que aporta al crecimiento del país.

En el periodo que va de enero a agosto de este año, las casas de apuestas han pagado al sector salud en materia de impuestos cerca de $ 2 billones, de los cuales $ 170.611 millones han ido al Ministerio de Ciencia y Tecnología. De hecho, tan solo en el mes de agosto, las casas de apuestas transfirieron más de $ 600.000 millones al sistema de seguridad social colombiano.

El sector de las casas de apuestas cuenta con 18 competidores, según el último informe de Coljuegos. Entre ellos se destacan las compañías que han logrado entregar a los aficionados opciones online no solo de apuestas, sino de juegos de casino tradicionales. “Las casas de apuestas en Colombia son un negocio que se viene consolidando muy bien en los últimos años, sobre todo tras la pandemia. Eso se ve en la competencia que hay en el sector y en los premios que son capaces de entregar”, aseguró María Eugenia Romero, gerente de marketing de Zamba.co, una casa de apuestas online colombiana.

La tendencia en los aportes fiscales al país por parte de estos negocios parece que se mantendrá durante todo lo que resta del año, ya que se aproximan las finales del rentado colombiano y la Copa Mundial de la Fifa Qatar 2022. Estos eventos mantendrían la tendencia de crecimiento en el aporte fiscal y educativo de las casas de apuestas, que apunta a llegar cerca de los $ 3 billones.

Sin embargo, se debe tener en cuenta que el país se alista para la reforma tributaria número 22 desde 1990, en la cual el sector de las apuestas no quedará exento, pues vienen cambios en el régimen de ganancias ocasionales.

Colombia es el país latinoamericano con la regulación del juego, particularmente online, más desarrollada de América Latina. Desde 2016 existe una empresa pública, Coljuegos, que se encarga de conceder autorizaciones a las casas de apuestas online, además de fiscalizarlas y controlar sus actividades en el país.

De hecho, en la rueda de prensa en la que se presentó la reforma tributaria, el ministro de Hacienda, José Antonio Ocampo, defendió las modificaciones al estatuto de ganancias ocasionales debido a que hay una serie de exenciones que “son injustificadas”. Entre ellas, los “premios por apuestas y hasta concursos hípicos o caninos”, comentó el funcionario.

Actualmente estas actividades tienen un cobro del 20 % y encajan en el grupo de recaudo por ganancias ocasionales que la reforma pretende modificar y que también impactaría las herencias y las ventas de propiedades.

Además, según el proyecto de reforma tributaria, Coljuegos debería pagar una tarifa del 9 % sobre las rentas obtenidas. Esto aplicaría para aquellas empresas en las cuales la participación del Estado sea superior del 90 % y que ejerzan los monopolios de suerte y azar y de licores y alcoholes.

Hace dos semanas, con una votación mayoritaria en todos los bloques de artículos, los 96 ítems de la reforma tributaria del gobierno de Gustavo Petro, en su totalidad, recibieron el aval en las comisiones económicas del Congreso, en el primer debate. Luego vinieron los reclamos de algunos partidos políticos, como el Liberal, que llevaron a la eliminación de algunas propuestas, con lo que se busca abonar el terreno para un segundo y último debate en las plenarias de Cámara y Senado.

De hecho, con respecto al tema de la ganancia ocasional, desde Fecoljuegos dicen que “por supuesto que hay una afectación en razón, a que esos cinco puntos que están considerando ampliar la tarifa al pasarla del 20 % al 25 %. Eso afecta directamente todo el tema de pago de premios y es un desincentivo al sector en la medida en que el usuario de esta actividad va a buscar otras alternativas, que tienen potencial de ser ilegales y que el Estado no ha sido capaz de controlar”, dijo Evert Montero, presidente de Fecoljuegos.

Entonces, dice él, lo que se va a lograr con esto para el sector de los juegos de suerte y azar finalmente es llevar a un gran número de usuarios de esta actividad a que apuesten en todas estas plataformas ilegales que no hacen ningún tipo de retención, eso creo que es una alerta que hay que tener en cuenta y que, por supuesto, va a afectar la actividad de alguna manera y todo lo que afecta esta actividad afecta directamente a la generación de recursos para la salud de los colombianos, que es el destino de los impuestos que paga el sector.

Además, hay que tener presente que se prevé una fuerte desaceleración económica del país en 2023, por lo que es probable que el recorte de gastos familiares y personales inicie por el entretenimiento, en donde encaja este sector. “Estas son actividades no primordiales en los hogares y son las primeras que se afectan”, dice Montero.

Es decir, con la imposición de una mayor carga tributaria, es probable que el recaudo y las utilidades del sector bajen a tal punto que, incluso, el dinero disponible para la salud sea menor, sin contar con la cantidad de dinero que podría salir de la legalidad.