BID y Google firman acuerdo para fortalecer pequeñas empresas en América Latina y el Caribe

La pandemia del nuevo coronavirus ha impactado de una manera abrupta a la economía, lo que también afecta la continuidad de las instituciones de microfinanzas (IMF), principalmente las pequeñas y medianas.

De acuerdo con el Banco Interamericano de Desarrollo (BID), “las IMF enfrentan serios problemas de liquidez y riesgo cambiario a la vez que la calidad de su cartera de préstamo se deteriora, sus fuentes de financiamiento se agotan y la volatilidad en las divisas incrementa sus riesgos”.

Así las cosas, para dar garantías de que estas instituciones puedan seguir en pie y para acelerar el proceso de recuperación económica cuando termine la pandemia del virus de la covid-19 en la región, Google financió por medio del laboratorio de innovación del Banco Interamericano de Desarrollo (BID Lab) a Locfund Next. Este será el primer vehículo regional permanente, el cual estará administrado por gerentes locales y tendrá como objetivo entregar financiamiento en moneda local y apoyo a la transformación digital a estas entidades.

En total, el financiamiento entregado por la empresa estadounidense es de US$8 millones, los cuales se suman a los US$4,5 millones que proporciona BID Lab.

El anuncio lo hizo Sundar Pichai, CEO de Google, luego de la formación de un fondo de US$200 millones que busca apoyar a organizaciones no gubernamentales (ONG) y a instituciones financieras alrededor del mundo a fortalecer sus iniciativas de acceso a créditos para pequeñas y medianas empresas.

Por su parte, Irene Arias, CEO del BID Lab, aseguró: “Nos enorgullece enormemente haber sido seleccionados por Google para administrar sus recursos de recuperación económica ante la pandemia [...]. Esta inversión conjunta nos permitirá acelerar nuestra labor de inclusión financiera creando soluciones permanentes que facilitan el acceso a financiamiento y apoyo a la digitalización de los intermediarios financieros”.

Adriana Noreña, vicepresidenta para Hispanoamérica de Google, manifestó: “Para Google, el apoyo a las pequeñas y medianas empresas siempre ha sido una parte fundamental de nuestra filosofía. Por ello sentimos una profunda responsabilidad de trabajar con las pymes en su proceso de recuperación de la crisis de la covid-19”.

“Esta iniciativa que anunciamos hoy junto con el BID Lab aumenta el capital disponible para que las pymes puedan acceder a microcréditos formales y, a partir de ello, fortalezcan su recuperación económica y retomen una senda de crecimiento y prosperidad. Estamos muy orgullosos de esta alianza con el Banco Interamericano de Desarrollo, con quien tenemos una larga historia de proyectos en pro del desarrollo económico en América Latina”, agregó.

El BID ya había hecho este tipo de alianzas como lo fue entre los socios de ConnectAmericas, un proyecto que ayuda a las pequeñas y medianas empresas “a fortalecer sus negocios, ofreciendo acceso a comunidades de clientes, proveedores e inversores de la región y el mundo”.

Además, se les entrega un certificado en tecnologías de la información en Panamá y Brasil, lo que les da la posibilidad de incrementar las oportunidades de empleo de jóvenes vulnerables, especialmente mujeres, en el sector de tecnologías de la información, “contribuyendo a la creación de un modelo de capacitación e inserción laboral sostenible, eficaz e incluyente”.

De igual manera, la entidad destaca la alianza entre los sectores público y privado, la sociedad civil y la academia para incidir tanto en la política pública como en el ecosistema emprendedor en la promoción del uso responsable y ético de la inteligencia artificial.