El año más retador para la cadena de hoteles Marriott

El gigante hotelero Marriott International ha tenido uno de los años más retadores y difíciles. El consejero delegado de la empresa, Arne Sorenson, falleció el pasado lunes tras una batalla contra el cáncer de páncreas. A esto se le sumó que la compañía compartió sus últimos datos financieros del cuarto trimestre, y el resultado no fue nada alentador.

Stephanie Linnartz, líder del grupo de Operaciones de Consumo, Tecnología y Negocios emergentes, y Anthony Capuano, presidente de la división de Desarrollo global, Diseño y Servicios de operaciones, dirigen actualmente las operaciones diarias de Marriott.

Marriott ha dicho que el consejo de administración seleccionará un nuevo director general en un plazo de dos semanas, y se espera que uno de esos dos ejecutivos obtenga el puesto, según una persona familiarizada con la situación.

Según el Wall Street Journal, la cadena registró una pérdida anual de US$267 millones, la mayor que ha tenido desde 2009, cuando esta redondeaba los US$346 millones.

Los datos trimestrales no fueron mejores, pues Marriott perdió US$164 millones y los ingresos se redujeron por un periodo de tres meses, cayendo un 60 % hasta los US$2.170 millones.

“Con la pandemia mundial, 2020 fue el año más difícil de nuestros 93 años de historia”, le dijo a The Wall Street Journal, Stephanie Linnartz.

Debido a la pandemia, sus cierres y medidas tomadas para evitar la propagación del virus, la compañía ha sido duramente golpeada, provocando así la caída de la ocupación en todo EE.UU.

No obstante, a pesar de las desalentadoras noticias, los ejecutivos de Marriott son optimistas sobre el futuro de la empresa. Debido a la amplia distribución de las vacunas, esperan que la economía del sector hotelero empiece a despegar, mientras se siguen los protocolos de sanidad estipulados.

Según los informes, las reservas de grupos se estarán acercando a los niveles normales para 2022, y las cancelaciones de esas reservas se habrán ralentizado para la última mitad de 2021.

Según el secretario general de la Organización Mundial del Turismo (OMT), Zurab Pololikashvili, este es el “sector más golpeado por la covid-19″.

Tan solo en Colombia, según la Asociación Hotelera y Turística del país (Cotelco), para diciembre de 2020 la ocupación de los hoteles fue del 31,7 %, lo que representó una caída de 23,8% frente a 2019, cuando la variación de 55,46 % había sido la más significativa en los últimos 10 años.

En cuanto a la cifra anual, la ocupación hotelera entre enero y diciembre de 2020 alcanzó 21,18%; 35,8% por debajo de lo alcanzado en 2019, indicador que también se había ubicado en su máximo históricos con 56,96%.

“La crisis generada por la expansión de la covid-19 a nivel mundial, y por supuesto, su repercusión en Colombia, ha dejado al descubierto la fragilidad del sector turístico y hotelero ante eventos de esta magnitud, traducido en una parálisis de su actividad productiva y con ello el drama de miles de familias que derivan su sustento de esta actividad”, comentó Gustavo Adolfo Toro, presidente de Cotelco.

No obstante, ante la crisis el Gobierno Nacional ha estado buscando soluciones no solo para las grandes cadenas hoteleras, sino también para reactivar el turismo en las regiones a través de sus proyectos turísticos especiales, con los que busca hacer más competitivas a las regiones.

“Con esta nueva normatividad se busca simplificar los procesos administrativos para darle prioridad a la transformación turística del país, y así apoyar el camino de la reactivación económica, ya que las herramientas que dispone este Decreto y Resolución permitirán incentivar la inversión pública y privada en infraestructura turística en el país”, dijo el ministro de Comercio, José Manuel Restrepo, en el marco del lanzamiento de los PTE en Riohacha, La Guajira.