¿En qué período Ecopetrol ha tenido mejor desempeño financiero? He aquí lo que halló un estudio sobre los últimos 8 años

Muchos de los argumentos que surgen, luego de la entrega de los resultados del tercer trimestre de 2024, por parte del actual presidente de Ecopetrol, Ricardo Roa, intentan explicar el porqué de la caída en los números: que fueron las fluctuaciones en los precios internacionales del petróleo, que tuvo que ver la tasa de cambio, y similares son algunas de sus explicaciones.

Lo cierto es que, en términos de resultados financieros, los ingresos por ventas en el tercer trimestre de este año, disminuyeron en 1,5 % frente al mismo período de 2023, pasando así de 35,1 billones de pesos en los tres meses reportados el año pasado, a 34,6 billones de julio a septiembre, según el informe presentado por Ecopetrol. “Se debió al menor precio promedio ponderado de la canasta de venta; a la disminución en el precio de referencia Brent (la que más le pega a Colombia) y la pérdida del diferencial de productos refinados”, señala el documento.

Para el total de los 9 meses también hay una contracción y mucho más visible. De vender 108,2 billones de pesos pasó a 98,5 billones, una disminución del 9 %, según el informe.

Aunque la petrolera completa tres trimestres consecutivos con caídas en sus ganancias, lo que implicará un menor ingreso para los accionistas –de los cuales el principal es el Estado–, Roa mencionó el 2024 como el mejor tercer año para Ecopetrol, lo que argumentó con las transferencias a la nación, que en 2024 se estiman en 40 billones de pesos, mientras que en 2023 superaron los 58 billones y en 2022 fueron mayores a 42 billones de pesos.

El comparativo empieza con Juan Carlos Echeverry

En ese contexto fue que la firma Sectorial, experta en monitoreo y análisis temáticos por ramas de la economía, le puso la lupa al desempeño financiero de Ecopetrol en los últimos 8 años, para lo cual realizó el comparativo que deja ver la ‘foto’ de la petrolera en los distintos momentos.

Así, entre 2015 y 2018, bajo el mandato de Juan Manuel Santos, hubo dos presidentes de Ecopetrol. Juan Carlos Echeverry ocupó la presidencia de la compañía desde el 6 de abril de 2015. El margen neto para 2016, primer año analizado en el estudio de Sectorial, arrancó en 4,1 % y en 2018 pasó a 18,5 %. Esto, teniendo en cuenta que los ingresos operacionales alcanzaron los 38,3 billones de pesos (2016) para luego subir a 67,8 billones dos años después. Hay que destacar que, para entonces (2018), ya era el ingeniero Felipe Bayón quien llevaba la batuta en Ecopetrol.

El mejor desempeño fue en 2022, con Felipe Bayón

Durante el gobierno de Iván Duque, las riendas de Ecopetrol se mantuvieron en manos Felipe Bayón, quien permaneció en el cargo hasta marzo de 2023, tras haber empezado su gestión en septiembre de 2017.

En 2022 los resultados de la petrolera han sido considerados como históricos, con ingresos reportados por 159,5 billones de pesos (en el total del año), como lo registra el estudio de Sectorial. Para ese momento, dichas cifras fueron explicadas por: “Mayor precio promedio ponderado de venta de crudos, gas y productos; principalmente por mayor precio de referencia Brent y por el fortalecimiento del diferencial versus el Brent de destilados medios y gasolinas”.

Además, también favoreció la tasa de cambio promedio, que causó un efecto positivo en los ingresos. El volumen de ventas también fue mayor, en parte, por un incremento en la producción de Permian y Ecopetrol S.A. (ese proyecto costa afuera, en la cuenta de Estados Unidos, está en el ojo del huracán porque utiliza fracking, técnica que no comulga con las propuestas del Gobierno Petro).

La buena racha de la compañía estatal siguió en 2023 con resultados anuales de 143 billones de pesos.

En la era Roa

La caída en las ganancias de Ecopetrol en el tercer trimestre de 2024 (28,3 %), en comparación con igual período del año pasado, sería la tercera consecutiva en este año. En los primeros 9 meses de este año, los ingresos operacionales reportados ascienden a 98,5 billones de pesos, en contraste con los 108,2 billones en el mismo lapso del año pasado (enero a septiembre). Roa asumió la presidencia de la empresa en abril de 2023.

Caída en la acción

En lo que va corrido de 2024, la acción de Ecopetrol ha caído en un 29,7 %. Al cierre del mercado, el miércoles 13 de noviembre, cada título se cotizaba en 1.660 pesos, tras un repunte del 0,61 % en la jornada.

En 2022 había alcanzado un máximo de 3.610 pesos y ahora, algunos analistas –los menos optimistas– estiman que podría llegar a un rango cuyo piso se ubicaría en los niveles que tuvo cada acción en el primer momento en que empezaron a venderse participaciones al público: el primero de septiembre de 2007, cuando costaban 1.400 pesos.