Fitch Ratings afirmó la calificación de Ecopetrol en ‘AAA(col)’

La agencia calificadora de riesgo Fitch Ratings afirmó las calificaciones nacionales de largo y corto plazo de Ecopetrol en ‘AAA(col)’ con perspectiva Estable y en ‘F1+(col)’, respectivamente.

“Las calificaciones de Ecopetrol reflejan el vínculo estrecho con la República de Colombia, calificada por Fitch en escala internacional en monedas local y extranjera en ‘BB+’ con Perspectiva Estable, que posee actualmente 88,5% de la compañía. Las calificaciones también reflejan la importancia estratégica para el país, así como su capacidad de mantener un perfil financiero sólido”, destacó Fitch en su informe.

Así mismo, Fitch resaltó que la calificación también muestra los incentivos fuertes del Gobierno para darle soporte a la compañía en caso de dificultad financiera dada la importancia estratégica para el país, al mismo tiempo que suministra prácticamente la totalidad de los combustibles líquidos que demanda Colombia, y posee 100% de la capacidad de refinación del país.

Y ve que la compañía tiene como apoyo la recepción de fondos por parte del Gobierno, a través del Fondo de Estabilización de Precios de los Combustibles (FEPC), para compensar la diferencia de precio de la venta de combustible en el mercado local en lugar del mercado de exportación.

Respecto a la adquisición de las acciones de Interconexión Eléctrica (ISA), dijo que es un evento crediticio neutral, ya que la mayor parte del EBITDA consolidado de Ecopetrol se genera a partir de su negocio de energía.

“Sobre una base desconsolidada, se espera que los dividendos de ISA ajustados a la propiedad de Ecopetrol representen 2,7% del EBITDA proyectado por Fitch en 2022. Por lo tanto, actualmente, no se espera que la adquisición de ISA afecte sus métricas de apalancamiento en el horizonte calificado”, agregó.

Así, respecto al perfil financiero sólido aseguró que e el apalancamiento bruto calculado por la agencia incrementó a 2,9x en 2020 desde aproximadamente 1,2x al cierre de 2019.

“Fitch espera que el apalancamiento desconsolidado, el cual no incluye la deuda de ISA, pero incorpora la deuda incremental a nivel de Ecopetrol para financiar la adquisición, estará por debajo de 2,5x durante el horizonte de calificación”, afirmó.

Vale la pena recordar que hace unos días, la empresa dio a conocer que el pozo exploratorio Liria YW12, ubicado en el municipio de Aguazul, Casanare, reportó la presencia de gas y petróleo liviano de 49°API, hito que impulsa la actividad exploratoria realizada directamente por la compañía en el Piedemonte Llanero.

El pozo exploratorio es 100 % Ecopetrol y marca el inicio de un nuevo campo de hidrocarburos en esta zona del país.

Como parte de esta campaña, la empresa prevé perforar otro pozo delimitador en el área y, de ser exitoso, declarar la comercialidad en el corto plazo de un nuevo campo llamado Recetor West, mientras se avanza en la definición de la magnitud del hallazgo.

“Liria YW12 llegó a una profundidad total de 19.750 pies y probó hidrocarburos en la Formación Mirador, a una profundidad entre 16.862 y 17.407 pies verticales desde la superficie. Este objetivo se logró además con excelente desempeño en términos de salud, seguridad industrial y medio ambiente (HSE, por sus siglas en inglés)”, dijo Ecopetrol.

La compañía resaltó que durante las pruebas iniciales se produjo petróleo con un máximo de producción diaria de 804 barriles por día (bpd) de crudo, con corte de agua 7 %, y un caudal de gas de hasta 8,2 millones de pies cúbicos día (mpcd), que suman 2.240 barriles de petróleo equivalente por día (bped). En total, en pruebas iniciales se extrajeron 29.720 barriles equivalentes de petróleo.

Por su parte, durante la fase de pruebas extensas se realizarán trabajos de limpieza adicional en procura de incrementar la productividad del pozo.

“El hallazgo de petróleo liviano le permite a la empresa balancear su actual portafolio de crudos y tener producción adicional de un petróleo que tiene una alta cotización en el mercado internacional. Al mismo tiempo, los volúmenes de gas descubiertos permiten aumentar la disponibilidad de un energético clave para la transición energética”, dijo la petrolera estatal.

Según Ecopetrol, la cercanía del pozo Liria YW12 a los campos Cupiagua y Cusiana, que suministran más de 60 % del gas que consumimos los colombianos, le permite a la compañía aprovechar la infraestructura petrolera existente para facilitar su desarrollo. El descubrimiento contribuye a mantener la seguridad energética del país.

“Nos complace anunciar este descubrimiento en el Piedemonte Llanero, donde ya contamos con una importante producción de gas que apalanca nuestra estrategia de transición energética. Una vez confirmado el éxito exploratorio realizado directamente por Ecopetrol e iniciar así la consolidación de un nuevo campo de producción de hidrocarburos, llevaremos a cabo una serie de acciones para agilizar el inicio de su producción y la delimitación de este hallazgo que contribuirá a aumentar las reservas de la compañía”, dijo el presidente de Ecopetrol, Felipe Bayón.