Mastercard eliminará las bandas magnéticas de sus tarjetas de crédito

Mastercard Incorporated es una multinacional estadounidense fundada en 1966 que posibilita las transferencias electrónicas de fondos en casi cualquier lugar del mundo y que obtiene sus ingresos cobrando a los establecimientos comerciales una comisión por aceptar su tarjeta como método de pago.

Previo a la implementación de las bandas magnéticas, los comercios que aceptaban tarjetas de crédito, debían escribir la información de la cuenta con la que se efectuaba el pago.

Tiempo después, y para facilitar la operación manual, recurrió a una máquina de impresión plana para adquirir y procesar la información de la tarjeta en un paquete de papel carbón, y el sonido de la manija deslizándose se convirtió en el nombre de la máquina, zip-zap. Sin embargo, la llegada de las bandas magnéticas no solo agilizó el proceso, sino que también permitió a los bancos codificar la información de la tarjeta, lo que permitió avances rápidos en los métodos de pago electrónico.

Esta implementación impulsó los terminales de pago electrónicos y las posteriores tarjetas de chip que brindan más seguridad y autenticación de los datos, mientras promueven la aceptación de la tarjeta en todo tipo de comercios.

Ahora bien, después de haber usado la banda magnética desde los años 60, Mastercard anunció que la retirará del las tarjetas débito y crédito a partir de 2024 convirtiéndose en la primera entre su competencia en tomar esta decisión, y, estimando que en 2033, todas las tarjetas de esta red de pagos operarán con el chip.

Este movimiento tendrá inicio en Europa. Y se estima que, en países como Estados Unidos y Canadá, los bancos dejarán de requerir tarjetas con bandas magnéticas desde 2027.

Mayor seguridad

Esta propuesta se realiza en aras de que las empresas, haciendo uso de la tecnología, innoven e introduzcan una nueva tecnología en los pagos en función de los hábitos cambiantes de los consumidores. Mastercard pretende motivar al mercado a recurrir a opciones de seguridad que integren chips de tarjetas, pagos sin contacto, entre otros.

De todos modos, vale mencionar que antes de que la banda magnética se implementara, los ingenieros ya tenían en mente una tarjeta que fuera alimentada por un chip de computadora que fuera capaz de establecer medidas de seguridad más robustas, dando como resultado la primera de su especie en los años 60, en Francia.

Sin embargo, esta tarjeta con chip no fue tan popular en su momento, ya que no se reconocían en todos los terminales, los que tiempo después, en 1990, terminó motivando la ejecución de una tecnología estandarizada a nivel global: el chip EMV.

Hoy por hoy, los chips EMV representan el 86 % de las transacciones presenciales con tarjeta a nivel global.

Actualmente, el chip escribe un código propio para cada transacción y el banco emisor verifica este código para asegurarse de que se esté utilizando la tarjeta original. De esta manera, esta tecnología logra incrementar la seguridad de los datos del propietario de la tarjeta.

En parte, la decisión de suprimir la banda magnética tuvo que ver con los resultados obtenidos de una serie de encuestas realizadas para Mastercard, por el Phoenix Consumer Monitor, que determinó una gran parte de los estadounidenses se inclinan por realizar los pagos en terminales con una tarjeta con chip antes que de cualquier otra forma, considerando la seguridad como uno de los factores más importantes.

En un estudio de diciembre de 2020, el 89 % dijo que se siente más cómodo realizando pagos con tarjetas con chip, en vez de tener que deslizar la tarjeta. Este resultado se incrementa en un 91 por ciento, si solo se toman en cuenta los titulares de tarjetas que han utilizado pagos sin contacto.