¿A qué se debe la caída del consumo de panela en Colombia?

Según el DANE, la panela fue uno de los alimentos que menos tuvo variación en sus precios en octubre de 2022, pero su consumo interno viene cayendo a un ritmo de 24% desde hace cinco años. Por eso es importante resaltar que existen algunos retos para los paneleros frente a esta situación.

Cabe resaltar que su producción es la segunda más elevada en el país después del café, pero esto no ha sido suficiente para evitar que su consumo caiga. Unos de los factores que han hecho que esto suceda es el alza en los precios de los costos de producción y su tecnificación.

En entrevista con El Colombiano, Carlos Mayorga, gerente de la Federación Nacional de Productores de Panela (Fedepanela), indicó que esta situación se ha venido presentando porque los colombianos, sobre todo los jóvenes, han cambiado sus hábitos alimenticios y por eso se crearon nuevas maneras de presentar la panela, como es el caso de la pulverizada, saborizada o la que se puede encontrar en bebidas.

También le comentó al periódico paisa sobre la importancia de su consumo en Colombia pues son más de 350.000 familias las que viven de esta actividad. Por eso uno de los retos está en que este alimento se incluya mucho más en la canasta familiar.

Una de las cosas que dijo Mayorga es que existe una escasez de trabajadores y se está volviendo cada vez más difícil encontrar quién cultive, además que la mano de obra que se requiere es alta y puede alcanzar hasta un 73% de los costos de producción.

Aunque la industria panelera está “estable”, pide a los colombianos que reactiven el consumo de este alimento y se interesen por las campañas que enseñan sobre las bondades nutricionales de la panela.

Una de estas es “La vida sabe a panela”, donde Fedepanela quiere promover su consumo y cuentan con el apoyo de un reconocido deportista.

“Nairo Quintana no solo representa la tradición del ciclismo colombiano, también lo es de todos aquellos campesinos y campesinas que trabajan y cultivan nuestras tierras🧑‍🌾♥️👩‍🌾. La importancia de las familias colombianas y disfrutar del dulce sabor del campo en cada taza. ☕ En una articulación del Ministerio de Agricultura y Desarrollo Rural y FEDEPANELA, decidimos contar la historia de nuestras raíces. Apoyemos a las 350 mil familias que viven de la producción de panela y celebremos que: #LaVidaSabeAPanela 🍃”, dice el mensaje que acompaña el video.

Uno de los datos curiosos es que este alimento se produce en varios lugares del mundo y tiene un nombre diferente en cada uno, por ejemplo, en México se le conoce como piloncillo, en Ecuador, Bolivia, Perú y Ecuador como chancaca y en Venezuela y Colombia como panela.

¿Qué enfermedad previene la panela?

De acuerdo con el portal Mejor con Salud, la panela es elaborada con caña de azúcar, siendo un edulcorante que puede sustituir el azúcar, ya que tiene grandes beneficios para el organismo.

Por lo tanto, señala que la panela puede ser un expectorante acompañado con limón, pues ayuda a aliviar los síntomas de los resfriados, la gripe y los dolores de garganta.

La gripe es una afección que impacta la garganta, los pulmones y la nariz, que desaparece por sí sola; sin embargo, es una enfermedad que puede acabar con la vida de una persona, por lo cual los adultos mayores de 65 años, los niños menores de 6 meses o 5 años, las mujeres embarazadas cuyo su sistema inmunológico es más débil o sufren de sobrepeso, pueden tener un mayor riesgo a que una gripe se empeore.