INFLACIÓN

Controlar la inflación no será tan fácil como muchos piensan: expertos advierten un camino tortuoso

El aumento en los precios será una constante en los próximos meses, por lo que no se prevé que la inflación ceda terreno en el corto plazo.

25 de febrero de 2023
Inflación en Colombia
El encarecimiento que viene registrando la canasta familiar está generando presión sobre la inflación, donde las perspectivas de los expertos es que por el momento no se vislumbran cambios en beneficio del bolsillo de los colombianos. | Foto: Getty Images/iStockphoto

La inflación es uno de los mayores retos que enfrentan las economías a nivel mundial, debido a que su comportamiento al alza está llevando al recrudecimiento de las políticas económicas en los países para hacerle frente y que se ha visto reflejada en ajustes alcistas en las tasas de interés, lo que a su vez está teniendo efectos sobre el consumo de los hogares.

Una de las entidades financieras más respetadas de los Estados Unidos, el JP Morgan, dio a conocer a comienzos de este año un análisis sobre las perspectivas económicas para este 2023; centrándose en el comportamiento que se estima tendrá la inflación, se indica que el aumento generalizado en los precios de los bienes y servicios irá lentamente descendiendo en los próximos meses. Situación que contribuirá a que vayan flexibilizando los ajustes en las tasas de interés, tanto por la Reserva Federal de los Estados Unidos, como de los principales bancos centrales del mundo.

Aunque hay perspectivas alentadoras frente al tema, los expertos reconocen que no será un proceso fácil, ya que hay muchas variables que podría favorecer o agravar la inflación. De suceder esto último, se acentuaría mucho más el menor ritmo de crecimiento de la economía mundial y que, según estimaciones de entidades como el Fondo Monetario Internacional y el Banco Mundial, se sitúan por debajo del 2%.

En 2022 la inflación en Colombia alcanzó cifras que no se veían hace más de dos décadas
Los niveles de crecimiento en la inflación y que no se registraban desde hace décadas, llevó a que en el 2022 se aplicaran ajustes fuertes en las tasas de interés. En el caso de Colombia, llevó a que ascendiera y se ubicara en las del 12%, donde las perspectivas es que la medida siga dicho ritmo en los meses venideros. | Foto: Getty Images / DNY59

En lo que respecta a Estados Unidos, que ha venido haciendo ajustes más moderados en las tasas de interés para controlar la inflación, todavía se requerirá de la continuidad de esta medida, porque los precios de los bienes y servicios siguen impactando el bolsillo de los ciudadanos. Esto quedó reflejado en el más reciente reporte que entregó el Departamento de Comercio frente al Índice de Precios al Consumidor (IPC) para el primer mes del año.

A pesar de ello, los encargados de formular políticas de la Reserva Federal sostienen que no existe un precedente reciente de un banco central que derrote con éxito la inflación sin “sacrificios económicos sustanciales o recesión”.

Dólar al alza
Las políticas monetarias que vienen implementando los países para controlar la inflación es aumentando las tasas de interés para controlar a su vez el endeudamiento de los hogares. Esto ha provocado que el consumo esté en capa caída, lo que está incidiendo en un menor ritmo de crecimiento de la economía. | Foto: Getty Images/iStockphoto

Citando cientos de casos históricos desde 1950 en las principales economías, en un informe que aborda esta coyuntura concluye que los bancos centrales “posiblemente tengan problemas en alcanzar objetivos de desinflación sin sacrificar de manera significativa la actividad económica”.

En este informe, preparado por economistas en un seminario organizado en Nueva York por la Booth School of Business de la Universidad de Chicago, se estima que la Fed “deberá reajustar significativamente sus políticas para alcanzar su objetivo de inflación de aquí a finales de 2025″.

El análisis identificó paralelos entre el contexto actual y el de finales de los años 1970, cuando el entonces presidente de la Fed, Paul Volcker, aumentó drásticamente las tasas de interés para contrarrestar la escalada inflacionaria. Y como hace 40 años, la Fed no reaccionó suficientemente rápido, indica el informe.

El caso Volcker “muestra cuán costosa puede ser la desinflación una vez que un banco central ha perdido credibilidad para controlar la inflación”, dice el reporte. Sin embargo, la naturaleza “sin precedentes” de la pandemia hizo diferente al periodo actual, subrayó Philip Jefferson, uno de los gobernadores de la Fed, presente en el seminario.

Los modelos económicos, “aunque siguen siendo útiles en muchos aspectos, son más difíciles de aplicar”, y “deben ser utilizados con una interpretación y juicio cuidadosos”, advirtió Jefferson, alertando sobre la necesidad de “un examen cuidadoso de datos en tiempo real”.

Los alimentos han sido el rubro de la canasta familiar que más ha impulsado la inflación, con alzas por encima de 27 por ciento en lo corrido del año. Esto llevó a los sindicatos a pedir un control de precios de los alimentos, cuyo costo golpea más duro a los pobres.
Los expertos señalan que al continuar en alza el precio de los bienes y servicios -principalmente en alimentos, energía y transporte- esto incidirá en el comportamiento de la inflación, donde la tendencia apunta a que seguirá aumentando en los próximos meses. | Foto: istock

Así las cosas, el panorama tanto en Estados Unidos como para el resto del mundo demuestran que los ciudadanos deberán aprender a convivir con esta realidad de la inflación y que volver a niveles como los registrados en años anteriores, no será una situación que se haga evidente en el corto y mediano plazo.

*Con información de AFP.