Alerta en la economía: “Tenemos que prepararnos para un año difícil”, dice Fedesarrollo, ante la inflación desbordada y disparada en precio de alimentos

Ni los expertos, y mucho menos el Gobierno nacional, se esperaban el balance que arrojaría la inflación al cierre de 2022, debido a que las proyecciones apuntaban a que este indicador mantendría un comportamiento similar al del mes de noviembre, cuando se ubicó en 12,53 %.

Sin embargo, la sorpresa fue mayor tras conocerse el reporte del Índice de Precios al Consumidor (IPC) de diciembre, presentado por el Departamento Administrativo Nacional de Estadísticas (Dane) y en el que se reveló que el costo de vida en el país sufrió uno de los incrementos jamás vistos en los últimos años.

De acuerdo con la entidad, la inflación se situó en 13,12 %, representando un alza de 7,5 % si se compara con el reporte de hace un año, cuando la variación anual estuvo en 5,62 %. Con respecto al último trimestre del año, se observa que el crecimiento ha sido progresivo, debido a que de octubre a noviembre el incremento fue de 0,41 % y de noviembre a diciembre el aumento fue de 0,59 %.

Entre la categoría de artículos analizados por el Dane respecto al IPC, se destaca que las que más influyeron en la trepada de la inflación fueron alimentos y bebidas no alcohólicas (27,81 %), restaurante y hoteles (18,54 %) y artículos para el hogar (18,25 %). Contrario a información y comunicación (0,25 %), educación (5,98 %) y alojamiento, agua, electricidad, gas y otros combustibles (6,94 %), cuyos precios registraron una variación por debajo del promedio de la inflación.

Para Luis Fernando Mejía, director de la Fundación para la Educación Superior y el Desarrollo (Fedesarrollo), el reporte de la inflación tomó por sorpresa a todos los analistas, reconociendo que hasta la entidad que dirige preveía un costo de vida que se mantuviera sobre el 12 % al cierre del año.

“La inflación en 2022 cerró en el 13,12 %, ampliamente por encima de las expectativas del mercado, que estimaban una inflación del 12,3 y el 12,6 %. Esto ratifica los mensajes que hemos enviado desde Fedesarrollo y es que el principal reto macroeconómico para el país, en este 2023, es, precisamente, el control de la inflación, que afecta a los hogares más pobres y vulnerables”, dijo.

Así mismo, manifestó que con este nuevo dato de la inflación, el Gobierno nacional debe entrar a corregir dos “desbalances macroeconómicos” que se ha tenido el país en los últimos altos. El primero, el desbalance fiscal, cuyo déficit (por tercer año consecutivo) cierra por encima del 7 % del producto interno bruto (PIB). Y el segundo, el desbalance del déficit en cuenta corriente, que alcanza niveles cercanos al 6 % del PIB.

Sostuvo, además, que para hacerle frente a esta situación se requerirá de una coordinación, tanto del Banco de la República como del Ministerio de Hacienda, para la adopción de medidas que permitan ejercer control sobre la inflación; mitigando con esto un mayor riesgo para la economía y, en especial, para el bolsillo de los colombianos.

Aunque no precisó qué tipo de decisiones se deberían tomar para frenar o evitar una mayor escalada de la inflación, algunas voces sugieren que lo más probable es que el Emisor vuelva a subir la tasa de interés, la cual podría pasar del 12 al 13 %, desestimulando de esta manera el interés de las familias para solicitar nuevos créditos bancarios y evitando con esto un mayor endeudando.

“Tenemos que prepararnos los colombianos para un año difícil, especialmente por la combinación de una alta inflación y un crecimiento económico que estará bastante por debajo de la que tuvimos en 2022″, puntualizó Mejía.

Con respecto a la tasa de interés, el nuevo ajuste se podría estar revelando antes de finalizar el mes de enero. Sin embargo, vale la pena destacar que de darse un incremento como el que ya se prevé, esto significaría que el país no ha llegado aún a su tope en torno a esta política, lo cual volvería complejo el panorama económico nacional en los siguientes meses, si la tendencia continúa al alza, en lo que respecta a la inflación.