Los precios del petróleo siguen subiendo, ¿hasta dónde llegarán?

Si bien se preveía que el 2021 iba a ser el año de la recuperación económica, los precios internacionales del petróleo han sido los que mejor recibieron el año nuevo, pues tanto el WTI como el Brent han incrementado más del 15 % y ya volvieron a niveles previos a la pandemia.

El petróleo de referencia Brent, que es el que usa Colombia para sus cuentas fiscales, inició el 2021 en US$50,27 por barril y en este momento se negocia en US$58,77 (ha subido más de 16,9 %), valor que no se veía desde febrero del 2020.

De igual manera, el WTI ha subido 18,13 % en lo que va del presente año, pues había iniciado el 2021 en US$47,47 por barril y ahora se negocia a US$56,04 por barril.

Aunque los precios del petróleo se han venido recuperando luego de haber alcanzado mínimos el año pasado por culpa de la covid-19, expertos consideran que puede ser negativo un incremento del barril de crudo desproporcionado en un contexto en el que la recuperación económica no es tan clara.

“El petróleo está subiendo por problemas de suministro y de oferta. La demanda a nivel global sigue débil al prolongarse la emergencia generada por la pandemia, lo cual es negativo y podría profundizar la estanflación, es decir, afectar las expectativas de crecimiento al encarecerse el precio de la energía, y continuar aumentando las expectativas de inflación a nivel global”, dijo el director de análisis y estrategia de la comisionista Casa de Bolsa, Juan David Ballén.

Y es que la demanda de crudo no se ha incrementado de manera significativa a pesar de las medidas de reactivación económica, razón por la que entidades como la Organización de Países Exportadores de Petróleo (Opep) y sus aliados han tenido que ampliar y extender los recortes en la producción del combustible para impulsar los precios.

Otro de los factores que afectó la demanda de crudo a nivel mundial fue la segunda ola del coronavirus, que restringió nuevamente la movilidad y obligó a los países del mundo a tomar, otra vez, medidas de aislamiento estrictas.

“Por el lado de la demanda no hay nada que explique la subida del petróleo porque la economía quizás se apagó un poco más de lo previsto en esta segunda ola de contagios. La evolución de la economía de China podría impulsar la demanda en los próximos meses”, dijo el economista jefe del Banco Agrario, Fabio Nieto.

¿Hasta dónde van a subir los precios del petróleo?

Con la de este jueves, ya son varias jornadas con los precios del petróleo al alza y el mercado está a la expectativa por si el crudo vuelve a alcanzar los US$60 por barril.

A pesar de estos incrementos, el Ministerio de Minas y Energía proyecta que el precio promedio del barril de petróleo Brent sea de US$50, lo que ayudaría a incrementar la producción del crudo en este año hasta los 865.000 barriles promedio por día (bpd).

Por otra parte, el analista y exvicepresidente de Anif, Nelson Vera, considera que el Brent puede terminar el 2021 en valores promedios cercanos a los US$55-US$58 por barril.

“El nuevo balance oferta-demanda de petróleo global sugiere precios del petróleo rebotando hacia niveles promedio cercanos a US$55 US$58 por barril Brent en 2021 (vs. los US$42 de 2020), dadas ligeras desacumulaciones de inventarios”, dijo Vera.

Se espera que con el avance de las campañas de vacunación en el mundo, poco a poco se vayan quitando las restricciones en la movilidad, lo que impulsaría la demanda de crudo, subiendo así los precios del combustible.