Peso colombiano se depreció 6,68 % en el primer trimestre de 2021

La pandemia del coronavirus y los conflictos geopolíticos siguen causando volatilidad en los mercados internacionales, fortaleciendo el dólar frente a la mayoría de monedas emergentes y el peso colombiano no es la excepción.

Si bien al cierre de 2020 el peso colombiano le logró recortar terreno al dólar de Estados Unidos, la reciente caída de los precios del petróleo y la aparición de variantes del coronavirus hicieron que nuevamente el dólar sacara ventaja.

Y es que la divisa había terminado 2020 en $3.422, año en el que el peso se depreció 5,16 % en relación con el dólar. Para el cierre de marzo de 2021, el dólar terminó en $3.661, 6,68 % por encima de la cifra registrada a inicio del presente año.

Distintos analistas locales han dicho que el incremento del dólar en Colombia y en el mundo se debe a “correcciones normales” del mercado luego de la fuerte apreciación que vivió el peso colombiano en diciembre de 2020 con respecto al dólar de Estados Unidos.

Si se mira el comportamiento de la divisa en el tercer mes del año se evidencia que el peso se depreció 0,38 %, pues había iniciado marzo en $3.647 y lo terminó en $3.661.

De hecho, el bloqueo del canal del Suez y el descenso de los precios del petróleo hicieron que el dólar en Colombia alcanzara, durante marzo, máximos de 2021 en los que superó, por primera vez en el año, la barrera de los $3.700 al momento de su cierre.

Pese a que el dólar se encuentra por encima de los $3.600, el mercado colombiano espera que la divisa vaya corrigiendo y termine el año en un promedio cercano a los $3.500.

También que prevé que con el avance de los procesos de vacunación contra el coronavirus, y a medida de que el comercio vaya retornado a la “normalidad”, las monedas emergentes como el peso colombiano puedan volver a tomar fuerza y le ganen algo de terreno al dólar estadounidense.

Precios del petróleo bajaron en marzo

Una de las razones para el incremento del dólar de Estados Unidos en Colombia es la caída que sufrieron los precios del petróleo durante marzo del 2021, pues el Brent disminuyó 5,42 % y el WTI bajó 2,22 %.

El petróleo de referencia Brent (que es el que usa Colombia para sus cuentas fiscales) terminó marzo en US$63,08 por barril, lo que representó una caída del 5,42 % pues había iniciado el tercer mes del año en US$66,70 por barril.

En lo que va de 2021, el Brent ha escalado 24 % al pasar de US$50,87 por barril. Esta subida en el precio del crudo es una buena noticia para Colombia, porque el país obtiene ingresos considerables por parte de rentas petroleras.

En 2020, Colombia dejó de recibir poco más de $5 billones por los bajos precios del petróleo, pues la pandemia hizo que el Brent llegara a negociarse por debajo de los US$20 por barril, mientras que el WTI tocó terreno negativo.

De acuerdo con cálculos del Ministerio de Hacienda, cada dólar del petróleo representa cerca de $400.000 millones que el país deja de recibir por año (si bajan los precios) o que llegan a Colombia (si los precios suben).

Si el precio promedio del Brent para el 2021 se ubica en US$60 por barril, los ingresos adicionales que recibiría la Nación serían de $4 billones por parte de las rentas petroleras.

Por otra parte, el petróleo WTI había empezado el 2021 en US$47,47 por barril y terminó marzo en US$59,19 por barril, lo que significó un incremento del 24,6 % durante los tres primeros meses del año.

La subida de los precios del petróleo se explica por la recuperación de la demanda del combustible y por el recorte de la producción del crudo por parte de la Organización de Países Exportadores de Petróleo y sus aliados.