Dupont: nueva estrategia y más inversión

La tercera ola acaba de llegar para la multinacional Dupont, presente en Colombia desde hace más de cinco décadas. Nació en Delaware hace 217 años, opera en más de 90 países a nivel global, genera alrededor de 64.000 empleos y el año pasado registró ventas netas globales por US$23.000 millones.

La primera ola de esta compañía estuvo marcada por la ciencia y el desarrollo de materiales como la celulosa y la laca, que dieron origen a productos en áreas de pintura y empaques, entre otros. En la segunda ola se enfocó en la química a partir del desarrollo de polímeros que la llevaron a incursionar en nuevas industrias. En estas dos olas, productos como el Nylon, el Teflón o la Lycra se convirtieron en referentes mundiales e incluso en marcas más reconocidas que la propia sociedad.

Pero la tercera ola acaba de comenzar acompañada de un proceso de reinvención como empresa de innovación, dice José Luis Sánchez, el líder de Dupont para la región Andina. Y asegura que esta multinacional se enfoca ahora "en desarrollar soluciones para mejorar las industrias y la vida de la gente, no en el futuro, sino hoy".

Esta ola arrancó en junio pasado, cuando la fusión de Dupont y Dow, acordada en 2017, dio origen a tres empresas que operarán de forma independiente.

Dupont pondrá el foco en cuatro grandes áreas: nutrición y alimentos, seguridad y construcción, electrónicos y transporte. Esto quizás no les dice mucho a los consumidores. Sin embargo, en alimentos se trata de nuevas tecnologías como los probióticos, las fibras y la proteína para la nutrición humana a partir de soya, lenteja y arveja, por ejemplo.

En materiales de construcción se destacan las capas de aislamiento térmico para que las viviendas no dejen pasar el frío; en electrónicos las partes para dispositivos móviles más eficientes; y en el área de transporte las resinas y polímeros para fabricar piezas y componentes para vehículos más livianos y por lo tanto más sostenibles.

Para seguir innovando en estos cuatro sectores la compañía destina al año cerca de 5% de sus ventas, es decir, algo más de US$1.000 millones. Desde hace tres años Dupont se trazó la meta de lograr que 25% de sus ventas provengan de nuevos productos. Y hasta el momento lo ha cumplido, dice Sánchez, pues a nivel global es una de las empresas con mayor cantidad de patentes y hoy cuentan con más de 40.000 productos nuevos.

Apuesta por Colombia

José Luis Sánchez, líder de Dupont para la región Andina. Una visión muy positiva de la economía del país tiene el líder regional de Dupont. 

Tradicionalmente las empresas multinacionales tienen un comportamiento de ‘esponja‘ y, según el desempeño de los negocios en los mercados, logran absorber y contraerse en épocas de vacas flacas o expandirse cuando llegan las gordas.

Para Sánchez, en Colombia su compañía se ha mantenido en las buenas y en las malas durante sus 50 años de historia en el país, pero en este momento en particular ven oportunidades de crecimiento. La estabilidad de la economía colombiana y las condiciones para la inversión lo hacen ver con optimismo la perspectiva del país. En Colombia, la empresa genera unos 120 empleos directos, de ellos 25 en la planta de producción en el sector de Álamos, en Bogotá.

"Esta es una etapa de crecimiento, de nuevos negocios y de adoptar estrategias para una etapa de innovación", asegura. Esto implica dejar atrás la imagen de ser una empresa enfocada en la química.

Parte de esta transformación arrancó con la renovación de las oficinas en Colombia, que requirieron invertir US$1,5 millones.

Además, acaban de inaugurar una ampliación de la planta, que fabrica cuajo, una de las materias primas básicas para producir quesos. Este proceso incluyó una renovación tecnológica que mejora incluso los temas de seguridad.

La planta ampliada le permite a Dupont aumentar en el país su productividad en 40% y atender clientes en mercados regionales tradicionales como los de Centroamérica y de Suramérica. Pero también en otros destinos no tradicionales para este tipo de productos, como México y Brasil, donde hacen sus grandes apuestas.

Dupont no tiene sus metas solo en el negocio de nutrición y alimentos. También en áreas como construcción, transporte y tecnología. La empresa espera mantenerse activa en el mercado regional y apalancar las industrias de esos sectores.

"El futuro para nosotros es muy interesante. Y en Colombia y en el mundo van a estar oyendo mucho de Dupont, pues trabajamos en innovación para ya, no solo para el futuro", asegura Sánchez.

Hoy, las empresas a nivel global tienen sin duda en la innovación su gran palanca de crecimiento. Que Colombia esté en el centro de la estrategia de las compañías que buscan liderar en este campo es una gran noticia para el crecimiento nacional.

Un mercado en movimiento

En Latinoamérica, las cuatro divisiones de Dupont reportaron crecimientos destacados durante el año pasado. En la región Andina, conformada por las operaciones de la empresa en Colombia, Perú, Venezuela y Ecuador, las ventas crecieron 28% el año pasado. Aunque Perú tuvo un comportamiento importante, Colombia reportó los mejores resultados. De acuerdo con cifras del líder de Dupont para la Región Andina, las ventas en el país variaron en 34%. Por áreas de negocio, el de nutrición y biociencias mostró un aumento de 35,1%, mientras que el de seguridad y construcción tuvo una variación de 28,6%. En el caso de los productos electrónicos e Imágenes, la variación llegó a 11,2%, y el mayor crecimiento, de 105%, lo reportó la compañía en la venta de productos para el sector de transportes y polímeros avanzados. A nivel global, las ventas de Dupont superaron el año pasado los US$23.000 millones.