Polacos estrenan fábrica de latas en Tocancipá

Hace 18 meses y sin hacer mucho ruido, la empresa polaca Canpack hizo su ingreso a Colombia, construyó una planta en la que invirtió US$150 millones y empleó a 200 personas.

En noviembre de este año hizo su lanzamiento oficial, aprovechando que ya había terminado el contrato de confidencialidad con el que llegó al país y con el ánimo de ampliar su operación y buscar nuevos clientes.

Canpack, que opera en 19 países y tiene 30 años de experiencia, en Europa le fabrica las latas de cerveza a AB Inbev, la firma propietaria de Bavaria, con la que hace 4 años llegó a Brasil y ahora a Colombia, un país en donde predominan los envases retornables y las latas son apenas entre 10% y 12% del mercado de cerveza.  

Camilo Pérez Bustos, director general de Canpack Colombia, explica que aunque la lata es más barata que el vidrio, este negocio en Colombia está subdesarrollado, dado que no había suficientes fabricantes. Ellos arrancaron en un espacio de 75.000 m2 y con capacidad para producir 1.300 millones de envases de aluminio para bebidas por año, además con dos formatos especializado 269 ml y 473 ml.

Recuerda que hace dos años les hicieron la propuesta de montar una unidad industrial para atender las necesidades de Bavaria, pero no podían usar su nombre pues el contrato era de exclusividad con la cervecera. En tiempo récord lograron hacer el montaje y contratar el personal, la mayoría vive cerca de Tocancipá, donde ubicaron la planta dado que está cerca de la fábrica de Leona y cerca de Boyacá, que es el departamento que más consume cerveza en el país.

Están ubicados en una zona franca, dado que la materia prima de las latas es importada. La construcción inició en septiembre de 2018 y la primera lata se fabricó en abril de 2019.

“Fue una prueba ácida para medir la capacidad del país en materia de importación –en dos meses trajeron 400 contenedores con maquinaria-, así como en facilidad para abrir empresas, en la que contamos con la ayuda de varias entidades como Procolombia”, reitera Pérez Bustos.

Apuesta por el reciclaje

Actualmente Canpack ya cuenta con otros clientes como Quala, para bebidas tipo Vive 100 y pequeños productores de bebidas a los que les puede ofrecer volúmenes más pequeños, al tiempo que aspiran seguir creciendo con AB Inbev para atender desde Colombia a Perú, Ecuador o países del Caribe.

Hoy ya producen 500 millones de latas y estiman que la casa matriz recuperará su inversión cuando lleguen a 9.500 millones de latas, meta que tienen en los próximos 6 años, a medida que hacen ampliaciones (la siguiente será por US$30 millones).

Pérez Bustos señaló que otra de las aspiraciones es trabajar en el reciclaje de latas, las cuales se vuelven a utilizar para hacer piezas nuevas. En el país solo 7% de las latas son recicladas, mientras que en Polonia es 97%. Además el precio del aluminio reciclado es muy bajo, pues en el país no hay planta de siderurgia para este material.

El que reciclan en Canpack lo envían a siderúrgicas de Tailandia y de China, que luego les proveen la materia prima para hacer nuevas latas. Su plan es mejorar el precio del aluminio reciclado en el país, para que aumente el porcentaje de reutilización.

En América Latina Canpack solo tiene operaciones en Brasil y Colombia y Roberto Villaquirán su CEO Global, quien además es colombiano, explica que les interesa el país por la fortaleza de su economía, así como por su creciente consumo de cerveza premium, al cual los hogares destinan hoy 75% de su gasto en licores.