Sector aéreo nacional dejará de aportar US$550 millones al PIB

En conversación con Dinero, Andrés Uribe indicó que por la emergencia sanitaria del coronavirus la industria dejará de aportar US$550 millones este año al PIB del país y se perderán empleos, además el impacto alcanzará los US$4.000 millones en toda la cadena; sin embargo, espera que el sector se recupere lentamente y vuelva a niveles de 2019 en los próximos años.

Dinero:  La Aerocivil publicó una hoja de ruta para la reactivación del sector aéreo, ¿han podido revisarla? ¿qué opinan?

Andrés Uribe: La hoja de ruta publicada por la Aeronáutica Civil significa un importante paso para el reinicio de las operaciones en Colombia. Es un plan bien estructurado que permitirá restablecer la conectividad en el país, que ha quedado desconectado desde fines de marzo.

Es importante mencionar que el protocolo de operaciones presentado recoge mejores prácticas internacionales y permitirá una reanudación segura de la aviación en el país. Adicionalmente, es muy importante mencionar que todos los 15 aeropuertos mencionados para la primera fase, incluyendo al El Dorado en Bogotá, deberían poder recibir operaciones, dado que, sin ellos, sería imposible lograr establecer una red de rutas mínima requerida para el reinicio de operaciones.

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D: ¿Cuáles serán los principales retos de la industria en el segundo semestre?

AU: Definitivamente el reinicio de las operaciones plantea el mayor reto, ya que este debe venir acompañado de acciones que generen la confianza de los pasajeros. Esta es la clave de todo. La demanda se restablecerá en la medida en que se restablezca la confianza en viajar.

D: ¿Cuánto ha dejado de ingresar la industria en Colombia en estos meses de aislamiento?

AU: El transporte aéreo es uno de los sectores a nivel mundial más afectado. Iata estima que para 2020 las aerolíneas pierdan ingresos por cerca de US$419.000 millones a nivel mundial. De igual manera, la industria en Colombia no ha sido ajena a este fenómeno. Estimamos que el sector de transporte aéreo en el país disminuirá su contribución directa al PIB en cerca de US$550 millones, sumada a la reducción en el aporte que genera la aviación a otros sectores (impacto indirecto e inducido) de alrededor de US$$3.460 millones al PIB.

Adicionalmente, este decrimiento pronunciado en el sector también pondría en riesgo los empleos que este genera. A razón de lo anterior, estimamos que esta crisis afectaría cerca de 36.200 empleos directos y alrededor de 282.800 empleos indirectos e inducidos, evidenciando un posible impacto total de aproximadamente 319.000 empleos asociados al sector (directos, indirectos e inducidos).

D: ¿Esperan que finalmente se puedan iniciar los planes piloto en julio?

AU: De acuerdo a las conversaciones que se han sostenido con el Gobierno nacional y con diversas alcaldías y gobiernos regionales, muchas ciudades de Colombia anhelan una pronta reapertura de sus vuelos para empezar el proceso de reactivación económica, por lo que sí esperamos que se puedan empezar las operaciones.

D: ¿Por qué en Colombia se ha tardado un poco más la reactivación del sector, en comparación con los pares de la región?

AU: Cada país tiene realidades diferentes y se encuentra en diferentes fases de la pandemia. Esto es finalmente lo que determina el momento de la reapertura internacional. Sin embargo, para la reapertura doméstica, ya los protocolos se encuentran listos y a la espera de la firma del Ministerio de Salud. Con esto se podría activar la fase 1, de apertura de acuerdo con el plan de la Aerocivil.

D: Aerolíneas como Latam y Avianca han anunciado reducciones en su plantilla. ¿Esta será una tendencia constante en el futuro de la industria?

AU: La industria aérea se contraerá hasta un tamaño bastante menor que el que tenía a fines de 2019. Eso es una tendencia global, y estimamos que tomará algunos años hasta que la industria recupere sus niveles anteriores. Sin embargo, es importante mencionar que esa industria es resiliente y ha resistido a diversas crisis en sus más de 100 años, siempre logrando regresar más fuerte que anteriormente.

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D: ¿Cuándo prevén que el transporte comercial pueda retornar a la normalidad?

AU: Esperamos que con el reinicio de las operaciones y la comprobación de que volar es seguro, la confianza del público se irá recuperando paulatinamente, lo que se traducirá en un incremento constante del número de pasajeros. Pero como mencionado anteriormente, es poco probable que la industria logre tener los mismos niveles que presentaba a principio de año en el corto plazo.

D: ¿Qué tan importante ha sido el transporte de carga para la industria en estos meses de cuarentena?

AU: El transporte de carga aérea ha jugado un rol fundamental para que los países pudieran enfrentar la pandemia, con el transporte de insumos médicos y productos básicos. A nivel global, un 50% de la carga se transporta en las bodegas de aviones de pasajeros, por lo que la capacidad de carga también ha disminuido sustancialmente.

D: ¿Cuáles serán los cambios para los pasajeros una vez retornen los vuelos?

AU: Así como posterior al 11 de septiembre, distintas medidas de seguridad fueron implementadas a nivel mundial, con el reinicio de las operaciones los pasajeros tendrán que cumplir con estrictos protocolos de bioseguridad en los distintos puntos de su viaje (antes de llegar al aeropuerto, para acceder al terminal, al realizar los procesos previos al vuelo, durante el vuelo y finalmente al arribar a su destino o conexión).

D: Frente a los países de la región, ¿qué tan bien está preparada Colombia para regresar a la actividad aérea?

AU: El país ha sido uno de los pioneros en la definición de un protocolo de seguridad para el reinicio de las operaciones. Ha logrado una importante posición a nivel mundial, haciendo parte del grupo de 20 países a nivel mundial que están trabajando en la hoja de ruta para el reinicio de operaciones y ha utilizado recomendaciones y mejores prácticas internacionales.

Por ello, Colombia se posiciona de manera muy relevante en el contexto regional, lo que permitirá generar confianza a los pasajeros para volver a volar. Todas las medidas del protocolo han sido implementadas por los distintos actores, y solo estamos a la espera de la autorización del Gobierno para despegar.