Ray Bradbury: 100 años del gurú de la ciencia ficción

Cuentan sus biógrafos que el joven Ray Bradbury, nacido el 22 de agosto de 1920 en Waukegan (Illinois), no tenía plata para entrar a la universidad. Por eso no le quedó más remedio que recurrir a ser autodidacta. Se volvió un asiduo visitante de las bibliotecas, donde aprendió de literatura, filosofía y otras ciencias humanas y afinó sus habilidades de escritor. Esta anécdota marcó a Bradbury, que a lo largo de su vida defendió las bibliotecas públicas y los libros como la base de una sociedad igualitaria.

Su importancia

Bradbury escogió la fantasía y la ciencia ficción para responder preguntas trascendentales sobre el futuro de la humanidad, la tecnología, la libertad y para criticar el autoritarismo. Sus principales narraciones trascienden el ámbito literario y tocan lo cotidiano y complejo de las sociedades. El valor de Bradbury recae en su capacidad de poner un espejo a la sociedad y analizar su situación desde realidades aparentemente distantes. Y ese camino lo llevó a ser uno de los escritores más influyentes no solo de la ciencia ficción, sino de la cultura pop del siglo XX. Grandes escritores como Jorge Luis Borges reconocieron su talento y sus obras han inspirado películas, series de televisión como The Twilight Zone, Alfred Hitchcock Presents y Los Simpson. Y a músicos como Elton John, David Bowie, Deadmau5 y otros.

Su obra

Crónicas Marcianas (1950): Con esta colección de relatos, Bradbury se aproxima a los problemas morales que aquejaban al hombre de su época, específicamente al norteamericano. El libro narra la colonización humana de Marte y muestra cómo el hombre lleva consigo a cualquier parte el impulso por la guerra, la destrucción e incluso el racismo. Bradbury expone cómo de llegar a conquistar el planeta rojo, la humanidad haría de ese planeta una nueva Tierra y la destruiría como langostas. Borges dijo sobre esta obra que Bradbury “anuncia con tristeza y con desengaño la futura expansión del linaje humano sobre el planeta rojo”.

Fahrenheit 451 (1953): En un futuro distópico, la sociedad ha prohibido los libros y tiene escuadrones de bomberos encargados de quemarlos. Esta novela representa, según dijo el propio Bradbury, una crítica al efecto negativo de los medios de comunicación en las masas. Además, escribió la historia cuando Estados Unidos atravesaba por el macartismo, un fenómeno que pretendía censurar la literatura y el arte que la derecha norteamericana consideraba comunista.

Cuentos: Bradbury dejó más de 500 cuentos publicados y recopilados en varios volúmenes. Uno de los más importantes, El hombre ilustrado (1951), reúne 18 historias en las que el autor vuelve a retratar la condición humana y su relación con la tecnología. Algunos cuentos hablan sobre la deshumanización que causan los avances científicos, como la historia de los padres que mantienen a sus hijos felices con un simulador. En este universo se encuentra ‘El ruido de un trueno’, que apareció por primera vez en la revista Collier’s en 1952 y que luego ha salido en varias compilaciones. Su importancia se debe a que la historia popularizó el ‘efecto mariposa’, un concepto de la teoría cuántica.

Su impacto

“Bradbury fue mi mentor durante la etapa en que me dediqué a la ciencia ficción. En el mundo de la ciencia ficción y fantasía, él es inmortal”: Steven Spielberg

“Era un humanista antes que todo, Bradbury nutrió mis esperanzas juveniles, el vuelo de mi imaginación. Su alma era gentil, pero su imaginación era feroz”: Guillermo del Toro

“Sin Ray Bradbury, no hay Stephen King”: Stephen King

“Puedo imaginar todo tipo de mundos y lugares, pero no puedo imaginar un mundo sin Bradbury. No Bradbury el hombre, sino Bradbury el constructor de sueños”: Neil Gaiman

“¿Qué ha hecho este hombre de Illinois, me pregunto, al cerrar las páginas de su libro, para que episodios de la conquista de otro planeta me llenen de terror y de soledad? ¿Cómo pueden tocarme estas fantasías y de una manera tan íntima?”: Jorge Luis Borges