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27 de enero: un día en memoria de las víctimas del Holocausto nazi

La mañana del 27 de enero de 1945, tropas del Ejército Rojo de la Unión Soviética irrumpieron en Auschwitz-Birkenau, el mayor campo de concentración que el régimen de la Alemania nazi había instalado en Polonia durante la Segunda Guerra Mundial (desde el 20 de mayo de 1940) con el propósito de exterminar al pueblo judío que habitaba en la Europa ocupada.

29 de enero de 2022
Holocausto nazi. | Foto: getty images

Anatoly Shapiro, nacido en Ucrania, fue el primer oficial que ingresó al brutal campo, y el primero en comprobar las atrocidades que en el interior se perpetraron. “Había tal hedor que era imposible estar ahí por más de cinco minutos. Mis soldados no lo podían soportar y me rogaban que los dejara ir. Pero teníamos una misión que cumplir”, recordó en 2005 en una entrevista que concedió al diario New York Daily News, pocos meses antes de su muerte. “No teníamos la menor idea de su existencia. Vimos algunas personas vestidas con harapos. No parecían seres humanos, lucían terribles, eran puro hueso”, agregó.

Precisamente, en ese 2005, la Asamblea General de las Naciones Unidas declaró el 27 de enero de cada año como el Día Internacional de Conmemoración de las Víctimas del Holocausto, con el propósito de apoyar el desarrollo de programas educativos para recordar esa tragedia y prevenir futuros genocidios. “El Holocausto, que tuvo como resultado que un tercio del pueblo judío e innumerables miembros de otras minorías murieran asesinados, será siempre una advertencia para todo el mundo de los peligros del odio, el fanatismo, el racismo y los prejuicios”, reafirmó la ONU en aquel momento.

Puerta de entrada

Entrada sin salida. | Foto: getty images

Un cartel colgaba a la entrada de Auschwitz, en el que se leía la frase en alemán Arbeit macht frei (El trabajo libera), lema con que las fuerzas de las Schutzstaffel (las SS o “fuerzas de protección”) recibían a los deportados.

El doctor de la muerte

El doctor que no salvó vidas. | Foto: getty images

El médico alemán Josef Mengele era el encargado de seleccionar prisioneros con los que adelantó experimentos mortales en el campo de concentración Auschwitz-Birkenau. Fue conocido como el ‘doctor de la muerte’, pues condujo a miles de ancianos, mujeres y niños a la cámara de gas, donde fueron exterminados.

Víctimas

Víctimas condenadas a morir injustamente. | Foto: getty images

Desde mayo de 1940 hasta enero de 1945, se estima que 1,3 millones de personas fueron enviadas a Auschwitz-Birkenau, de las cuales murieron 1,1 millones. La gran mayoría (un millón) era judíos, aunque también fueron recluidos polacos, gitanos, prisioneros de guerra, comunistas y disidentes nazis. Apenas 500 personas fueron liberadas cuando los soviéticos tomaron posesión del mayor campo de concentración que recuerde la historia.

Patrimonio de la humanidad

Fecha para la historia. | Foto: getty images