Mario Gareña

Jesús Arturo García Peña, más conocido por su nombre artístico de Mario Gareña, se hizo famoso, primero como cantante de orquestas como la Sonolux, célebre en los años 60, y luego como compositor de temas tan conocidos como Te dejo la ciudad sin mí, ganadora del primer concurso de la canción latina celebrado en Nueva York en 1970, y la magistral Yo me

llamo cumbia, que interpretaba en sus frecuentes apariciones por televisión. Pero su fama llegó a la cúspide por motivos más controversiales cuando se lanzó a la Presidencia de la República en 1990, con poco éxito. Poco después, ilusionado por el entusiasmo que suscitó su ‘cumbia‘ en la voz de Gloria Estefan, quiso probar suerte en Miami, pero, como relata, “al fin de cuentas me convencí de que se había acabado mi campo de acción” y se radicó en Salt Lake City, Estados Unidos. Allí vive, a los 68 años de edad, cerca de seis de sus ocho hijos. De vez en cuando asiste con sus nietos a la iglesia mormona para oír el coro de más de 200 voces que le recuerdan con nostalgia sus primeros pasos musicales en el Colegio San José de Barranquilla. Cada dos años viaja a Colombia, pero se mantiene en contacto por correspondencia con sus amigos más cercanos, que dicen que es mejor humorista que compositor.