LA CIUDAD LUZ

Un aspecto que sobresale ha sido el de rodear de un halo de espiritualidad toda la ritualística
de la celebración, buscando preparar la sociedad medellinense para los cambios que son necesarios hacia
el siglo que comienza. En esa tónica los organizadores, la administración municipal, Fomento y Turismo,
gremios, entidades empresariales y eclesiásticas, vienen extendiendo una invitación a los pobladores
para que el 31 de diciembre se vistan de blanco como símbolo de que la ciudad deja la piel vieja y gastada y
se pone una nueva para el siglo que entra. Caminos de luzUna de las rúbricas indiscutibles de esta época en
Medellín es el tradicional alumbrado navideño. Y todo indica que este año los artistas de la Navidad se han
esmerado en hacer algo memorable. El alumbrado público, considerado por los organizadores como telón de
fondo de las festividades, será un esplendoroso espectáculo de luces predominantemente blancas,
salpicado de colorido. Comienza el 7 de diciembre, cuando se realiza el tradicional desfile de Mitos y
leyendas.Desde hace seis meses 450 personas contratadas por Empresas Públicas están diseñando y
produciendo lo que será esta iluminación, la misma que ha sido llamada por sus creadores Caminos
de Luz, en una clara alusión al redescubrimiento de los caminos de la ciudad. Es así como los haces
de luz recorrerán este año no sólo el trayecto a lo largo del río Medellín y las principales calles de la ciudad,
sino que inundarán los cerros y los parques locales.El decorado principal estará en el sendero que bordea el
río Medellín. En este camino, que se ha vuelto clásico en la celebración, tendrán asiento 3.000 venteros
de artesanías, objetos y comidas, quienes ofrecerán sus productos a los paseantes que en forma masiva lo
recorrerán este año.Dos mil niños, pertenecientes a las bandas de música de todos los barrios de la ciudad,
darán un concierto inolvidable en el Coliseo Iván de Bedout durante tres presentaciones, 16, 17 y 18 de
diciembre al anochecer. Además ofrecerán 20 conciertos en los barrios de la ciudad como abrebocas de lo
que será la primera orquesta infantil del país.Para el 15 de diciembre, en la Plaza de Toros La Macarena, está
programado el concierto de cierre de milenio. Allí se darán cita la Orquesta Sinfónica de Antioquia, la
Orquesta Juvenil, varios coros universitarios y el grupo Suramérica, que interpretarán un programa
cuidadosamente escogido para el acto.Una intensiva campaña vienen adelantando la Alcaldía de Medellín, el
Metro, las aerolíneas y los hoteleros bajo el lema 'Medellín es tu Casa', que es una invitación para que los
colombianos compartan en su tierra los deleites de la celebración. Los paquetes son verdaderas
oportunidades en precios, pues incluyen pasajes de avión y recorridos por los alumbrados, los conciertos,
tiquetes para Metro y muchas más atenciones. Y hablando del Metro, 35.000 metros de rayas longitudinales
en neón amarillo, verde y rojo vestirán de gala sus vagones. Cada estación estará adornada por árboles
gigantescos, cada uno de los cuales desplegará 25.000 luces, creando un ambiente acorde con la ciudad. El
31 de diciembre se celebrará una cena con delicias gastronómicas en el cruce de la Avenida Oriental con La
Playa, en pleno corazón del centro, justo al lado del reloj que marcará los minutos del cambio de milenio.Y
como no hay cambio afuera sino hay cambio adentro, para celebrar el jubileo los templos harán grupos de
oración y reflexión que culminarán con las campanas al viento de todas las iglesias de la ciudad anunciando
el cambio. Una visión esplendorosa permitirá disfrutar de los fuegos pirotécnicos que por 30 minutos iluminarán
el cielo desde los cuatro cerros tutelares que custodian la ciudad.La ciudad verdeSi para el mundo entero el
siglo XXI tendrá como tema central el medio ambiente, para los antioqueños será el compromiso de dejar a las
generaciones venideras 11 millones de árboles sembrados en las laderas y en el Valle de Aburrá. En
diciembre un millón de estos, en las especies propias para cada espacio, estarán vistiendo de verde la ciudad.
La solidaridad será también el eje de la celebración de despedida de 1999. Se espera que cada medellinense
done 1.000 pesos para dos fondos fiduciarios, uno destinado a los ancianos y otro a los niños de bajos
recursos. Para que la bombillería de la iluminación no se pierda serán contratados 800 mendigos de la
ciudad con el fin de protegerla. El año pasado esta estrategia dio grandes resultados y paralelamente permitió
que ellos pasaran de una mejor forma esta temporada.La consigna es, entonces, que quienes hayan
comprado pasajes los regresen y se dispongan a disfrutar de la fiesta que con seguridad va a estar a todo
dar.