Norte de Santander: ¿cómo se proyecta el departamento para los próximos años? Esto dijeron los líderes de la región

El foro ‘Norte de Santander: territorio de oportunidades’, reunió a expertos, empresarios y representantes de la región, quienes reflexionaron sobre los avances, logros y retos del departamento en materia económica, social y educativa. Los panelistas coincidieron en las grandes oportunidades económicas que se abrieron para los nortesantanderanos con la reapertura de la frontera con Venezuela en septiembre de 2022.

Silvano Serrano, gobernador de Norte de Santander, explicó que el buen panorama económico se debe al trabajo articulado de los actores públicos y privados en el departamento, así como a la inversión en proyectos de infraestructura, redes hospitalarias y megaobras que han generado cerca de 70.000 empleos.

Se destacan proyectos como el Centro de Convenciones que se construirá en el Templo Histórico de Villa del Rosario. “Hemos garantizado los recursos (92.000 millones de pesos) para construir esta obra que tendrá la capacidad de atender a 1.400 personas y velar por las necesidades del sector productivo de Norte de Santander”, afirmó Serrano.

De acuerdo con el gobernador, la crisis migratoria y la pandemia fueron los grandes retos a los que se enfrentó la región, pues tuvo que “gobernar en crisis” y se hizo necesario cambiar la hoja de ruta de su gobierno, lo que impactó en el desarrollo del departamento. A pesar de las dificultades, para el mandatario local, el apoyo intersectorial fue clave en la reactivación económica en medio del restablecimiento de las relaciones diplomáticas entre Colombia y Venezuela.

El comercio exterior se vio altamente beneficiado con esta decisión. Siomara Botía, gerente del Observatorio Económico de la Cámara de Comercio de Cúcuta, indicó que “para el primer trimestre de 2023, de acuerdo al Indicador de monitoreo de Actividades Económicas, realizado desde la Cámara de Comercio de Cúcuta, el crecimiento de la economía del departamento fue del 6 por ciento, gracias a que las exportaciones aumentaron un 55 por ciento frente al mismo periodo de 2022″.

Otro de los avances, según la experta, fue la formalización de la inversión venezolana, pues entre septiembre de 2022 y agosto de 2023, el número de venezolanos que invirtieron en el departamento creció un 60 por ciento. El reto, advirtió, es disminuir las barreras de acceso a servicios financieros de estos ciudadanos en el país.

Norte de Santander también avanza desde otros frentes. Megaproyectos como la vía Cúcuta - Pamplona son algunas de las grandes apuestas de la región en materia de infraestructura. Lyda Esquivel, vicepresidenta ejecutiva de la Agencia Nacional de Infraestructura (ANI), señaló que se espera que para el próximo año esté habilitada para su funcionamiento.

De acuerdo con el gobernador, las vías secundarias y terciarias también han sido intervenidas, “alcanzando una inversión de 700 mil millones de pesos”. Actualmente se adelantan obras en corredores viales fundamentales para la conectividad del departamento como Astilleros - Tibú, Chinácota - Toledo y Cornejo - Salazar.

Durante el evento, la educación también tomó protagonismo. Una de las iniciativas es el ‘Pacto por la Educación’, que según su coordinadora, Liliana Vergel, busca consolidar una formación integral de los estudiantes y generar mayores oportunidades para un futuro más próspero de la niñez y la juventud de la región.

El acuerdo, que tiene una inversión cercana a los 1.800 millones de pesos y está planteado al 2050, propone un nuevo modelo educativo enfocado en acceso a la conectividad, equidad, inclusión y cultura de la paz. Vergel sostuvo que se trata de una estrategia para responder a desafíos educativos como “el cierre de brechas de educación en la ruralidad, la construcción de ciudadanía transfronteriza y formación para crear la paz”.

Este tipo de proyectos se alinean también con las preocupaciones del Gobierno nacional, entre las que, de acuerdo con la viceministra de Transformación Digital del MinTIC, Sindey Carolina Bernal, está la migración. Potenciar la línea de modelos educativos flexibles para brindar apoyo a estos niños es también uno de los objetivos del ministerio, comentó Bernal.

Este evento fue organizado por Foros Semana, con la invitación de la Gobernación de Norte de Santander.