Pacto 500 años: el plan para que Santa Marta esté a la altura de las grandes ciudades del mundo

Durante el evento Semana por Colombia llevado a cabo en el Teatro Santa Marta, que reunió autoridades locales, líderes de la región y representantes gremiales, se debatió sobre el legado de la ciudad —la más antigua del país— y su futuro como epicentro de desarrollo urbano, turístico, patrimonial y social en Colombia.

Una de las grandes conclusiones de este encuentro fue que Santa Marta está de moda. En medio del conversatorio ‘Santa Marta: 500 años de patrimonio y progreso’, Marcela Sierra, gerente de Ciudad; Jorge Elías Caro, vicerrector de Investigación de la Universidad del Magdalena; Monseñor José Mario Bacci, obispo de Santa Marta; y Diana Giraldo, fundadora y directora de la Corporación Centro Histórico Santa Marta, hablaron de la proyección y las principales oportunidades que hoy tiene Santa Marta como un destino de “clase mundial”, así como de los grandes retos que la ciudad debe enfrentar.

“Buscamos crear el ecosistema perfecto de confianza que necesitamos para que los 500 años sean no solamente una conmemoración a la historia, sino que también sea un punto de partida de cómo queremos escribir los próximos 500 años para construir la Santa Marta del futuro. Nosotros merecemos una transformación real, ambiciosa y decidida. Santa Marta merece infraestructura de calidad, una economía dinámica y potencializar esa vocación turística que tenemos. Necesitamos estar a la altura de otras ciudades del mundo”, señaló Marcela Sierra.

De acuerdo con la gerente de Ciudad, la reciente participación de Santa Marta en la Feria Internacional de Turismo (Fitur 2025), en España, fue un momento crucial para la promoción y proyección de la ciudad a nivel mundial. Allí se firmó el pacto por los próximos 500 años, un plan que busca implementar varios proyectos para el desarrollo integral de este territorio.

“Venimos trabajando una agenda muy potente con el Gobierno nacional y con las fuerzas vivas locales; estamos sellando alianzas internacionales, justamente para impulsar los dos componentes que tienen los 500 años: promoción de la ciudad y competitividad. Con nuestro gran aliado natural, CAF, estamos trabajando en la construcción del Museo de los 500 años, y eso hace parte de una inversión que le vamos a hacer al Centro Histórico. Pero, además de los proyectos de infraestructura, necesitamos reconciliarnos con nuestro territorio y debemos cocrear una economía que vaya acorde con el turismo, la comercialización de bienes y servicios. Por eso, necesitamos construir una Santa Marta que pueda satisfacer con equipamiento de calidad a las personas que quieren invertir en su segunda vivienda aquí y satisfacer a toda esa multiculturalidad que tenemos y que nos hace especiales”, agregó Sierra.

Por su parte, Diana Giraldo, directora de la Corporación Centro Histórico, destacó cómo esta entidad trabaja por revitalizar dicha zona para que sea segura, organizada y que preserve el patrimonio arquitectónico.

Durante su intervención explicó cómo renovaron la carrera quinta, que es la zona comercial más importante, y también se activó la junta de acción comunal. En total, son 19 proyectos en marcha, todos orientados a darle un carácter histórico y patrimonial al sector, al tiempo que permiten la dinamización económica. La puesta en marcha del museo histórico de Santa Marta y las mejoras a la plaza de la catedral también harán parte de este proceso.

Asimismo, Giraldo resaltó el apoyo de las diversas comunidades de la ciudad y el trabajo en sinergia con los diferentes sectores, para el desarrollo de este plan.

“El centro histórico se está revitalizando, pero no solo por las obras o lo que se está haciendo, en general, en infraestructura, sino por el gran trabajo con nuestras comunidades, con nuestros vecinos, con la administración, la academia, la diócesis, los empresarios y comerciantes, incluso con nuestros habitantes de calle y trabajadoras sexuales”, apuntó.

Entre tanto, Jorge Elías Caro destacó cómo, desde la Universidad del Magdalena, también hacen parte de este gran proyecto de renovación.

“Para mí, ha sido uno de los proyectos más bonitos y significativos que hemos tenido. Es de mucha alegría ver todo lo que se está haciendo, porque gracias a este proyecto no solo le damos oportunidades a estas comunidades vulnerables para que tengan un ingreso y salgan de su actividad tradicional y sean guías turísticos y patrimoniales, sino también ayudamos a la dignificación de la persona y mejorar sus condiciones de bienestar”, expresó Caro.

Y añadió: “Nosotros vamos a hacerles todo el proceso de capacitación, a validarles el bachillerato para que con esas competencias puedan acceder a programas técnicos profesionales y lleguen a ser historiadoras y gestoras patrimoniales, administradoras hoteleras y turísticas y que, con el apoyo de las asociaciones y alianzas que tenemos, puedan salir adelante y que aporten al encadenamiento productivo y tejido social que se necesita en la ciudad”, añadió.

Por último, el Monseñor José Mario Bacci Trespalacios, envió un mensaje de unidad y esperanza a los samarios para seguir trabajando por el progreso de la ciudad.

“Santa Marta es más que un punto en el mapa del desarrollo económico del país y de América Latina. Es también una convergencia de un espíritu humano indomable, de progreso, de mirada esperanzada hacia el futuro, y desde luego, con el respeto y la asimilación creativa de las raíces de nuestra historia; podemos contribuir de manera eficaz, cada uno de nosotros, a corresponder al sueño de la ciudad que nos merecemos: una ciudad que sea espacio de oportunidad para todos, que pueda superar sus desigualdades. Y desde luego, la iglesia con la fuerza transformadora del evangelio puede unirse en estos esfuerzos de ciudad y propender por la reconciliación, el reencuentro y el rescate de valores importantes que den una base sólida a este proyecto de nueva ciudad, sobre todo en el actual contexto de violencia en el país”, finalizó.