¿Marihuana para gatos?

La hierba gatera o marihuana para gatos (Nepeta cataria) llamada marihuana de gato, menta gatuna o catnip tiene poderes alucinógenos en los felinos y no en los humanos. La sustancia que libera esta planta se conoce como nepelactona, dado que la planta libera un aroma parecido a la menta atrae a los felinos.

Originaria de Europa, la planta crece en todos los terrenos. En los felinos produce efectos como el cortejo, de  hecho se dice que el olor es similar a la orina de las gatas en celo. Los gatos se frotan con la planta y comienza a lamer las hojas y a masticarlas, al poco tiempo experimentan efectos similares al comportamiento de cortejo maullando, saltan corren de modo descontrolado.

Hay que tener cuidado cuando se administre esta planta a nuestras mascotas gatunas, en especial cuando viven en apartamentos altos. Es importante tener las ventanas cerradas y retirar elementos de vidrio que pueda romper el animal o con los que se pueda hacer daño. Para determinar la dosis es importante consultar antes al veterinario. Como dato curioso, podemos decir que algunos gatos no toleran la sustancia o son indiferentes a la misma.

En algunos felinos puede causar euforia o excitación excesiva, cuando esto ocurre se debe administrar en pocas cantidades. En el comercio es usual encontrar que los fabricantes de juguetes y gimnasios para gatos mezclan esta sustancia en los elementos con los que fabrican estos accesorios. Incluso hoy día, algunos farmaceutas están  fabricando gotas y productos en aerosol con esta planta, los cuales producen un efecto más moderado, la otra opción es adquirirla la hierba germinada.