Más que una tienda: Homecenter, el aliado de los sueños de miles de colombianos

Miguel Pardo, CEO Homecenter Sodimac Colombia, es uno de esos líderes que prefiere hablar en plural. Para él, la foto ideal de la empresa debería poder incluir a los 8.100 colaboradores que hacen posible su operación; “porque todo lo que hemos logrado ha sido gracias al trabajo de esas 8.100 personas de las que hago parte”. Por eso, no es casualidad que, al recorrer junto a Pardo los pasillos de uno de los almacenes de Homecenter en Bogotá, los trabajadores lo saluden como si fuera uno más de ellos.

¿Qué rasgos de liderazgo ha cultivado a lo largo de su carrera que considera fundamentales para dirigir una empresa como esta?

MIGUEL PARDO: Como en la vida en general, hay que trabajar colaborativamente, estar abierto a oír las opiniones y tener la humildad necesaria para escuchar visiones distintas. La diversidad es muy importante para la generación de ideas de valor. También la curiosidad, ya que estimula la autorreflexión y abre posibilidades de mejora constante. Es clave actuar rápido, innovar, asumir riesgos y tener la visión clara y compartirla con los equipos. Hay que cuidar la salud de la gente, la física y la emocional, y es importante el balance de vida y el ambiente laboral. Esto hace parte de lo que queremos siempre incentivar en los líderes de Homecenter, y lo que describe a los talentos que buscamos.

La cultura de sostenibilidad de Homecenter es ampliamente reconocida, y no como parte de una tendencia, sino como un sello de su operación. ¿Qué ha sido clave para llegar a este nivel ?

M.P.: Sobre todo convencimiento, y con este me refiero a la certeza de que es el camino correcto. Las empresas tienen que ser sostenibles económicamente, pero también contribuir a la sociedad y al medio ambiente, y a la gente que trabaja en ellas. Este pensamiento es lo que nos ha llevado al desarrollo de programas como “Manos Capacitadas”, conformado por personas con discapacidad cognitiva, que hoy son nuestros “Amigos del Alma”. O “Mi Hábitat”, que nació para mejorar la calidad de vida en barrios vulnerables; “Yo Creo en la Construcción de Mi Futuro”, a través del cual ofrecemos formación a jóvenes en el sector de la construcción; y “Juntos por tu Hogar”, con el que ayudamos a nuestros colaboradores que viven en obra negra a terminar sus viviendas. Además, promovemos la equidad de género, con un 35 por ciento de mujeres en cargos directivos.

Los grandes equipos tienen que ser diversos en su composición y en la medida en que seamos capaces de conformarlos y consolidarlos, vamos a tener equipos cada vez más sólidos. Nuestros clientes son diversos, por lo tanto nosotros también tenemos que serlo. Toda nuestra estrategia está basada en lo que denominamos la triple cuenta: sostenibilidad económica, social y ambiental.

En 30 años de operación en Colombia, ¿cuáles han sido los momentos claves que marcaron la transformación y el crecimiento de la empresa?

M.P.: Son muchos, pero creo que vale la pena destacar cuando lanzamos el formato combinado que tenía la sala de ventas y patio de materiales, porque permitió que tuviéramos realmente la solución del mejoramiento del hogar bajo un mismo techo. Otro fue la llegada de la omnicanalidad, de los desarrollos digitales. También la expansión física de las tiendas. Cuando llegué a Homecenter, hace 18 años, había 15 almacenes, hoy sumamos 42, en 26 ciudades. Sin embargo, creo que el hito más importante ha sido mantener el propósito de la empresa: consolidar el mejor equipo de mejoramiento de hogares en el país para contribuir a elevar la calidad de vida de los colombianos; y que los especialistas de la construcción tengan más y mejores negocios.

Ustedes han sido pioneros de muchas innovaciones en el sector…

M.P.: La tecnología tiene que tener un propósito. Debe ayudarle a nuestra gente a operar de una mejor manera y a facilitar procesos, a los proveedores a servirnos mejor y a los clientes a sentirse mejor atendidos. Hoy los clientes pueden comprar nuestro surtido completo en una tienda o en los canales digitales, físicamente o a través de dispositivos electrónicos, independientemente del stock de los almacenes. Este negocio tiene una cualidad maravillosa y es que todos los días hay algo para mejorar. Vale la pena mencionar que a la par del crecimiento digital, planeamos seguir expandiéndonos a otras ciudades en formatos compactos como la tienda de Sincelejo, con el que nos reinventamos; o grandes superficies como la que inauguramos recientemente en Cali, con cerca de 12.000 metros cuadrados.

¿Con cuántos proveedores locales trabajan?

M.P.: Cerca del 77 por ciento de nuestras ventas son de proveedores locales. Eso significa que ellos hacen parte esencial de nuestro negocio y por lo tanto son socios en el crecimiento. Tenemos muchísimos ejemplos de proveedores que han crecido con nosotros en 30 años. Tenemos políticas, por ejemplo, para las pequeñas empresas de plazos de pago; y les pagamos máximo a 30 días, porque entendemos que ellos necesitan un flujo de caja distinto al que puede necesitar una empresa grande. Tenemos un programa de buenas prácticas que audita a cerca de 250 proveedores locales e internacionales para garantizar estándares ambientales, laborales y de derechos humanos en la cadena de abastecimiento. Esto fortalece su operación, fomenta la sostenibilidad e impulsa la innovación en productos responsables. Si a ellos les va bien, a nosotros nos va bien. Esa es una fórmula ganadora.