![Más que una adaptación de la presencialidad a la distancia, las modalidades virtuales deben estar estructurados correctamente.](https://www.semana.com/resizer/v2/WAE5VABUZBDH3PHEX6STSEKKZE.png?auth=6c529f1e55c4c270c3bf21d0af04fbc7a0cfd09d8c5b6c47226a29566fdb0bf5&smart=true&quality=75&width=1280&height=720)
EDUCACIÓN
¿Qué hace a un programa de educación virtual exitoso?
Combatir el estereotipo de que las clases virtuales son de menor calidad que las presenciales es el gran reto de las instituciones que decidan incorporar a esta modalidad. La Universidad Icesi le ha apostado a tener una unidad especializada para promover la formación virtual.
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Antes del COVID-19, el 10 por ciento de los estudiantes se encontraban en modalidad virtual; y de acuerdo con cifras entregadas por el Ministerio de Tecnologías de la Información y Comunicaciones, estas aumentaron en un 70 por ciento el año anterior. Y aunque la presencialidad regresó en la mayoría de las instituciones educativas del país, la educación virtual se afianzó para otros sectores, y el gran reto, además de mejorar el acceso, ha sido desmitificar la calidad de la misma, especialmente en el ámbito universitario.
De acuerdo con la Fundación Carolina, de España, gracias a la virtualidad los estudiantes con cierta madurez tienen la posibilidad de trabajar a su propio ritmo: ello favorece su rol de protagonistas en el proceso de aprendizaje. Un buen diseño les permite decidir cuándo, cómo y con qué aprender. Las herramientas de comunicación en línea entre el docente y el estudiante, así como entre ellos mismos, pueden propiciar aprendizajes colaborativos. “Estas interacciones enriquecen la experiencia con valores añadidos, como el sentido de pertenencia a una comunidad, y el cultivo de valores como el respeto, la solidaridad o el acercamiento a otras culturas”, dice un documento de la organización.
Precisamente la Universidad Icesi, previo al inicio de la coyuntura vivida, le apostó a una forma de educación 100% virtual, que al día de hoy cuenta con siete maestrías, una especialización y varias certificaciones.
“Desmitificamos muchas cosas y demostramos que se puede hacer educación virtual de calidad. Para lograrlo los programas virtuales requieren un diseño propio, y mucho acompañamiento. No se logra calidad solo grabando a un profesor dictando clase o colgando documentos en línea. Eso no es educación virtual; sino que todo un plan de estudios debe estructurarse desde cero”, explicó Esteban Piedrahita Uribe, Rector de la Universidad Icesi.
Alejandro Domínguez Zambrano, director de Icesi Virtual, aseguró, a su vez, que el desarrollo de la educación virtual en Colombia y en el mundo ha abierto fronteras para que personas que estén en lugares donde la educación es difícilmente accesible, puedan llegar a tener educación de calidad. Al mismo tiempo, ha generado un reto para las instituciones educativas y los docentes respecto a la forma de generar experiencias de aprendizaje que realmente tengan un valor para los estudiantes e impacten su desarrollo profesional. “Para estos últimos, el reto consiste en aprender a comunicarse e interactuar de formas distintas a las que se pueden dar en un entorno presencial, y sacar el mayor provecho de las relaciones que se generan en esta nueva modalidad”, señala Domínguez.
En Colombia, afirma Domínguez, todavía se puede evidenciar un arraigo a las prácticas educativas tradicionales, debido a que no se utilizan estrategias pedagógicas y didácticas que permitan generar aprendizajes significativos. Surgen entonces retos tanto para docentes como para estudiantes: los docentes, por un lado, deben apartarse de la idea de que pasar a virtualidad es tomar el mismo curso presencial y llevarlo a un formato mediado por tecnología, y los estudiantes “cambiar el chip” acerca de la baja calidad de la educación virtual; tener claro que la virtualidad tiene demandas diferentes en términos de diseño curricular, recursos de aprendizaje, interacción, comunicación, evaluación y desarrollo de contenidos.
La propuesta educativa de Icesi Virtual promueve experiencias de aprendizaje colaborativo que generan interacción e intercambio de conocimientos entre los estudiantes, y, más allá de la clase magistral, privilegia el trabajo autónomo, acompañado por una retroalimentación constante de los docentes y encuentros sincrónicos destinados al compartir de saberes y la construcción de redes de aprendizaje.
Desde su nacimiento en el año 2020, la Universidad se ha dirigido a generar impacto en el crecimiento social y económico del país, lo que motiva a seguir ampliando el portafolio de programas virtuales en conjunto con las facultades y unidades académicas. Por ejemplo, a partir de la experiencia de la Escuela de Administración y sus acreditaciones internacionales como la AMBA (Association of MBA’s) y la (AACSB Association to Advance Collegiate Schools of Business), que acredita las mejores facultades o escuelas de negocios del mundo, Icesi Virtual ha desarrollado las maestrías en Estrategia Digital de Negocios, en Gestión Empresarial y en Creación de Empresas.
Para completar el portafolio de siete maestrías en modalidad virtual se encuentran: Educación mediada por las TIC, Atención Integral a la Primera Infancia, Innovación Educativa y el nuevo programa en Gestión del Talento Humano. Además, de la Especialización en Desarrollo Infantil y Educación Inicial, y una diversa oferta de certificaciones y diplomados en diferentes disciplinas como: salud, administración, tecnología, entre otros, los cuales pueden ser homologables al momento de acceder a niveles de posgrado.
Icesi Virtual tiene la misión de seguir desarrollando educación online de calidad por medio de una estrategia educativa que rompe paradigmas y aporta al mejoramiento de la calidad de vida y prosperidad de la comunidad, destacándose como la mejor alternativa para avanzar en el camino profesional, más allá de límites geográficos y temporales.
Respuesta a las necesidades de la educación
En enero de 2018, Icesi inició la primera cohorte de la maestría en educación mediada por las TIC en modalidad 100% virtual y con registro calificado del Ministerio de educación. En febrero del 2020 – justo un mes antes del confinamiento - la Universidad creó Icesi Virtual, una unidad dedicada a trabajar en equipo con las facultades en el diseño, creación, comercialización, ejecución y soporte de programas virtuales como maestrías, especializaciones, micromasters y certificaciones, que responden a las necesidades de formación y en concordancia con tendencias emergentes a nivel global.
La oferta de programas virtuales ha continuado creciendo, y al día de hoy, se han lanzado siete maestrías, una especialización y variedad de certificaciones.