Líneas de Nasca en Perú: así son los intrigantes nuevos geoglifos descubiertos con tecnología

Algunas tienen formas humanas, de animales o plantas; otras son seres míticos, desconocidos, al parecer sacados de una enfebrecida imaginación.

Casi todas son una especie de mensaje desde la Tierra hasta el cosmos, trazos -como caligrafías desconocidas- creadas desde el pasado para la eternidad. Las llamadas "líneas de Nasca", en pleno desierto en el centro-sur de Perú, siguen intrigando a científicos y visitantes cientos de años después de su creación.

Algunas se conservan en perfecto estado, otras han sido borradas lentamente por los vientos, la erosión y el paso del tiempo. Pero ahora, un grupo de expertos japoneses ha encontrado, a través del uso de tecnología de última generación, un grupo de geoglifos del que no se tenía idea de que existían.

Son más de 140 formas que van desde algunas ya conocidas, como monos y serpientes, hasta otras que han sorprendido a los científicos, como un ser humanoide con bastón cuyo significado comenzará ahora a estudiarse.

Las nuevas tecnologías permitieron identificar con precisión qué había detrás de este trazado... FOTO: UNIVERSIDAD DE YAMAGATA/BBC. 

... Era una serpiente de dos cabezas, lista para devorar a dos humanos. FOTO: UNIVERSIDAD DE YAMAGATA/BBC. 

Según informó en un comunicado la Universidad de Yamagata, que patrocinó el estudio, se cree que los geoglifos encontrados fueron creados entre el 100 a.C y 300 d.C, y la mayoría de ellos se encuentra en mal estado. De ahí que para su localización fuera necesario, además del trabajo de campo e imágenes de alta resolución, un modelo de inteligencia artificial (IA) para el que utilizaron tecnología de IBM.

¿Cómo realizaron el estudio?

El equipo de expertos japoneses, liderado por el arqueólogo Masato Sakai, que ha encontrado otras líneas con anterioridad, realizó inicialmente un estudio de campo entre 2016 y 2018, que conllevó un análisis de los materiales utilizados y del terreno. Con los datos obtenidos y tras el procesamiento de imágenes de alta resolución, realizaron proyecciones de las figuras ydescubrieron 142 nuevas formas que incluyen peces, llamas, monos y aves.

Este pez es una de las nuevas figuras identificadas. UNIVERSIDAD DE YAMAGATA/BBC.

Luego, con los datos obtenidos, utilizaron técnicas de IA para reconstruir algunos cuya forma no había podido determinarse por los métodos convencionales. Finalmente, la apuesta concluyó con la identificación de un nuevo geoglifo: una forma humana con un bastón.

La inteligencia artificial permitió identificar algunas figuras muy erosionadas. FOTO: UNIVERSIDAD DE YAMAGATA/BBC. 

"Este estudio exploró la viabilidad del potencial de la IA para descubrir nuevas líneas e introdujo la capacidad de procesar grandes volúmenes de datos con IA, incluidas fotos aéreas de alta resolución a altas velocidades", indica el informe de la investigación.

¿Qué encontraron los científicos?

Las figuras encontradas varían desde su complejidad hasta su antigüedad o tamaño. La más grande identificada mide más de 100 metros de extremo a extremo (un poco más que la Estatua de la Libertad) y las más pequeñas miden apenas 5 metros, aproximadamente el mismo tamaño que el David de Miguel Ángel.

Las formas más pequeñas miden cerca de 5 metros. FOTO: UNIVERSIDAD DE YAMAGATA/BBC. 

Para facilitar su identificación, los expertos japoneses los dividieron en dos grupos:

Grupo A

• Son dibujos lineales y tienden a ser más grandes: miden más de 50 metros cada uno.

• Se cree que fueron las de más reciente creación y su origen varía entre el año 100 y 300 d.C.

Algunas formas miden más de 50 m. FOTO: UNIVERSIDAD DE YAMAGATA/BBC. 

Grupo B

• Tienden a ser estructuras más complejas y de menor tamaño: menos de 50 m.

• Se cree que son más antiguas, construidas alrededor del 100 a. C., o incluso anterior a esa fecha.

Los trazados más antiguos muestran diseños más complejos. foto: UNIVERSIDAD DE YAMAGATA/BBC.

De acuerdo con los científicos, cada grupo habría tenido diferentes propósitos: el primero habría sido utilizado para rituales que involucraban el uso de cerámica y los segundos con fines más decorativos.

¿Qué son las "líneas de Nasca?

Ubicadas a unos 400 kilómetros de Lima, las líneas de Nasca fueron desconocidas durante siglos, hasta que el inicio de la aviación descubrió las enigmáticas formas que solo son visibles desde las alturas. En conjunto, ocupan un área aproximada de 517 kilómetros cuadrados de desierto e incluyen cientos de geoglifos, creados por la civilización Nasca entre 500 a.C. y 500 d.C.

Se desconoce el significado de muchas de las figuras. foto: UNIVERSIDAD DE YAMAGATA/BBC. 

Estos diseños fueron delineados como canales o zanjas en la arena, es decir, como grabados de bajo relieve, pero las condiciones áridas del terreno han permitido su conservación por siglos.

Con estas figuras, la antigua sociedad Nasca, desarrollada hace unos 2.300 años, "transformó un extenso territorio yermo en un paisaje cultural con alta connotación simbólica, ritual y social", según el Ministerio de Cultura de Perú. Las líneas fueron descubiertas en 1927 y según Paul Kosok, un académico estadounidense que se dedicó a su estudio, eran "el libro astronómico más grande del mundo", que marcaba los solsticios de invierno y verano.

Una pequeña llama está entre las nuevas figuras descubiertas. foto: UNIVERSIDAD DE YAMAGATA/BBC. 

Sin embargo, hasta ahora se desconoce a ciencia cierta su finalidad. En 1993, los geoglifos se convirtieron en reserva arqueológica y parte del Patrimonio Cultural de la Nación de Perú. Un año después fueron declaradas Patrimonio Mundial de la Organización de Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (Unesco).

"Son el grupo de geoglifos más destacado del mundo y son incomparables en extensión, magnitud, cantidad, tamaño y diversidad con cualquier otro trabajo similar en el mundo", afirmó la Unesco. "Forman un singular y magnífico logro artístico de la cultura andina", agregó.

Un nuevo mono también fue encontrado. FOTO: UNIVERSIDAD DE YAMAGATA/BBC. 

El aura de misterio que rodea a esta obra preincaica se debe a tres características fundamentales:

• Su monumentalidad;

• El hecho de que los diseños pueden apreciarse a plenitud solo desde grandes alturas;

• Su ubicación en medio de uno de los desiertos más áridos del mundo.