Bolivia, Ecuador y Perú se unen para salvar a la rana gigante de Titicaca

Científicos de Bolivia, Ecuador y Perú unirán esfuerzos para preservar el futuro de la rana gigante del lago Titicaca: una especie en peligro de extinción, según el Museo de Historia Natural de Bolivia.

"En un esfuerzo coordinado se ha formado un equipo transfronterizo por la conservación y conocimiento de la emblemática Rana Gigante del Titicaca (Telmatobius culeus) con la visión de que la especie tenga un futuro a largo plazo", señala un comunicado enviado a la AFP.

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El equipo está compuesto por instituciones de varios países como el Museo de Historia Natural Alcide d´Orbigny, la Universidad Peruana Cayetano Heredia, el Zoológico de Denver, Natural Way-Perú y el Museo de Zoología de la Pontificia Universidad Católica del Ecuador. 

Se cuenta además con el respaldo de Naciones Unidas y del Fondo Mundial para el Medio Ambiente (GEF). La rana gigante del lago Titicaca, el anfibio acuático más grande del mundo, puede medir 145 milímetros de longitud e incluso algunos ejemplares pueden alcanzar 500 milímetros, según reseñó en 1970 el legendario científico francés Jacques Yves Cousteau. Vive en profundidades de hasta 100 metros.

Se caracteriza por su piel suave y holgada dispuesta en forma de saco con pliegues desprendidos, que le permite respirar en aguas que están a una altura de más de 3.800 metros sobre el nivel del mar en el lago Titicaca y algunas circundantes en La Paz (Bolivia) y Puno (Perú).

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La rana gigante del Titicaca está considerada en peligro crítico, amenazada por su sobreexplotación con fines gastronómicos, usos rituales y el aprovechamiento de su piel para productos de peletería. 

También conspira contra ella la elevada contaminación de las aguas del lago Titicaca que ha generado enfermedades infecciosas que afectan negativamente a las poblaciones del anfibio.