Bogotá, la segunda ciudad de América Latina en la qué más crece el turismo

Bogotá se perfila como un destino turístico en crecimiento, respaldado por el Instituto Distrital de Turismo (IDT) y su director, Andrés Santamaría, quien lidera una serie de estrategias para impulsar el reconocimiento internacional de la capital del país. Una de las iniciativas clave es ‘Bogotá de Gala’, diseñada para reconocer a empresas y personas de sectores como la gastronomía, el entretenimiento y el turismo de negocios que contribuyen a consolidar la marca de la ciudad y fomentar su desarrollo económico.

“Bogotá ha salido del clóset para decirle al mundo que es una ciudad turística”, afirmó Santamaría, en alusión a la creciente proyección internacional de la capital. Este impulso se refleja en el incremento del turismo, con un crecimiento del 12% en visitantes internacionales el último año y cerca de 45 millones de pasajeros registrados en el Aeropuerto El Dorado. Estas cifras consolidan a Bogotá como uno de los principales destinos de América Latina.

“A pesar de los retos, la vocación de Bogotá como destino turístico sigue firme”, precisó Santamaría, quien en esta entrevista explicó los desafíos y oportunidades en este proceso de crecimiento.

¿Cuál es la estrategia para posicionar a Bogotá como destino turístico?

Andrés Santama (A.S.): Estamos convencidos de que Bogotá tiene un potencial turístico relevante, y desde el Instituto Distrital de Turismo venimos haciendo un ejercicio sin precedentes. Nuestro enfoque se centra en dos frentes principales: por un lado, estructurar productos turísticos sólidos que destaquen los atractivos de la ciudad; por otro, posicionar y promover Bogotá tanto a nivel nacional como internacional.

¿Qué resultados tangibles han logrado con esta estrategia de promoción y estructuración del turismo en Bogotá?

A.S.: Gracias a estas iniciativas, Bogotá es actualmente la segunda ciudad de América Latina con mayor crecimiento en turismo, solo superada por Ciudad de México. Vamos a llegar a los casi 45 millones de pasajeros que han pasado por el Aeropuerto El Dorado y hemos tenido un crecimiento del turismo internacional del 12% comparado con el año anterior.

Estos resultados confirman que nuestra estrategia está funcionando, lo cual es crucial para una ciudad donde más del 3% de los empleos dependen del turismo. Bogotá cuenta con más de 300 hoteles y un aeropuerto que, en conjunto, generan alrededor de 23.000 empleos.

¿Cómo se han articulado los diferentes actores del sector? ¿Qué papel juegan las alianzas público-privadas en este crecimiento?

A.S.: Aunque somos una oficina robusta en alcance, nuestro presupuesto es limitado, lo que hace esencial la colaboración con el sector privado. Esta sinergia nos permite consolidar esfuerzos y trabajar en conjunto para potenciar la ciudad como destino turístico. Si a la oficina de turismo le va bien, a los actores responsables de recibir a los turistas también les va a ir bien. Buscamos beneficiar a restaurantes, empresas de entretenimiento, organizadores de eventos y conciertos, museos y comunidades locales.

Un ejemplo destacado de esta articulación es nuestra alianza estratégica con la Cámara de Comercio de Bogotá e Invest in Bogotá. Este trabajo conjunto nos permite administrar y posicionar la marca ciudad, tanto a nivel nacional como global, consolidando el logo de Bogotá como un símbolo reconocido internacionalmente. Como parte de estos esfuerzo colaborativos surgió la estrategia ‘Bogotá de Gala’.

¿En qué consiste esta estrategia?

A.S.: ‘Bogotá de Gala’ es una iniciativa que busca identificar y reconocer a las organizaciones que han contribuido al fortalecimiento de la economía, la atracción de inversión y el posicionamiento de Bogotá como un destino destacado. Es un espacio de inspiración y reconocimiento que la ciudad no tenía, que busca celebrar el trabajo de pequeños y grandes empresarios, que desde sectores como la inversión, el desarrollo y el turismo están transformando a Bogotá.

¿Cómo proyectan que ‘Bogotá de Gala’ puede posicionar a la ciudad internacionalmente?

A.S.: Por primera vez vamos a tener en un mismo espacio reunido a más de 600 empresarios, y vamos aprovechar el espacio no solo para entregar los reconocimientos sino también para enviar un mensaje en conjunto, entre la Cámara de Comercio, nosotros como Alcaldía e Invest in Bogotá. Queremos que el mundo sepa que, aunque Bogotá enfrenta retos y dificultades, tiene mucho más positivo que mostrar. Espacios como ‘Bogotá de Gala’ refuerzan ese mensaje: aquí hay potencial, innovación y calidad que merecen ser destacados.

De hecho, ‘Bogotá de Gala’ no es solo un reconocimiento, sino una estrategia para consolidar la marca ciudad; y quienes la hacen más sólida con su sabor son los empresarios. Por eso consideramos clave sensibilizar y estimular su trabajo. Ellos se esfuerzan por sacar la ciudad adelante desde todo lo positivo que oferta. Con esta iniciativa, buscamos que ese ejercicio de pertenencia por Bogotá sea cada vez más fuerte. Es importante comprender que la marca ciudad no pertenece a un gobierno o alcalde de turno, es el resultado de décadas de trabajo colectivo.

Bogotá viene despertando interés como destino para turistas internacionales, ¿a qué se debe esta tendencia?

A.S.: Creo que afuera nos ven mejor de lo que nosotros mismos nos vemos. Mientras aquí nos enfocamos en los problemas y dificultades, en el exterior reconocen lo positivo que estamos logrando. Hoy Bogotá está en un momento de auge turístico. Según TripAdvisor, somos el mejor destino turístico de Suramérica y el sexto a nivel mundial, además de ser el sexto mejor destino gastronómico según Atlas. A esto se suman nuestras nominaciones a premios como los World Travel Awards, considerados los ‘Óscar del turismo’, donde competimos como Mejor Destino Urbano Líder del Mundo, y el reconocimiento como la tercera ciudad en centros para turismo de negocio y convenciones. Este posicionamiento es un reflejo del trabajo de muchos sectores, desde operadores turísticos, el aeropuerto y las aerolíneas hasta museos y restaurantes, que han elevado las calificaciones de nuestra oferta turística a promedios de 4 y 5 estrellas en plataformas como Google y TripAdvisor.

¿Qué avances ha experimentado la oferta turística de Bogotá?

A.S.: Por ejemplo, hoy contamos con más de 700 hoteles, que suman alrededor de 23.000 habitaciones, y siete centros de eventos con cerca de 200.000 metros cuadrados, lo que nos posiciona como un destino ideal para grandes conciertos y eventos internacionales. Aproximadamente el 30% de la taquilla en estos eventos corresponde a turistas nacionales e internacionales, lo que demuestra la importancia de este flujo para nuestra economía.

¿Cuáles son los principales retos para consolidar a Bogotá como un destino turístico líder?

A.S.: El mayor desafío es que todos nos creamos que somos una ciudad turística. Bogotá ha salido del clóset para decirle al mundo que tiene una vocación turística, pero es fundamental que sus propios habitantes lo aceptemos y promovamos. Esto implica, en primer lugar, invertir en infraestructura turística para estar a la altura de las expectativas internacionales.

En segundo lugar, necesitamos incrementar la promoción de la ciudad, no solo a nivel internacional, sino también entre los propios colombianos. Es clave sensibilizar sobre el impacto económico del turismo: este sector es uno de los mayores generadores de empleo juvenil, con un crecimiento constante en áreas como gastronomía, hotelería y entretenimiento.

Por último, mantener un flujo constante de visitantes es esencial para no afectar nuestra economía, ya que buena parte de los ingresos y empleos dependen directamente del turismo. A pesar de los retos, estoy convencido de que Bogotá tiene todo para consolidarse como un referente turístico en América Latina y el mundo.