Buen Comienzo 365: la estrategia con la que Medellín refuerza su compromiso con la primera Infancia

El programa Buen Comienzo, reconocido por su enfoque integral en la atención a la primera infancia en Medellín, ha evolucionado con la implementación de Buen Comienzo 365. Este nuevo proyecto, liderado por Diana Carmona, tiene como objetivo garantizar que los niños y niñas sigan recibiendo cuidados durante los fines de semana y las vacaciones, periodos que antes no cubría el programa.

“Buen Comienzo 365 se creó como un proyecto estratégico para extender la atención integral a nuestros niños y niñas, incluyendo fines de semana y vacaciones,” explicó su directora. Este programa, que comenzó en 2024 como un piloto, se ha enfocado inicialmente en las zonas más vulnerables de Medellín. “Seleccionamos cinco comunas basándonos en criterios como la cantidad de niños en primera infancia, niveles de pobreza e inseguridad alimentaria,” añadió.

Las comunas seleccionadas para esta fase inicial fueron: Popular, Manrique, Villahermosa, y los corregimientos de San Cristóbal y San Antonio de Prado. En estos territorios, el programa no solo se enfoca en la entrega de paquetes alimentarios, sino que también incorpora un componente pedagógico que involucra a las familias en actividades educativas durante los recesos escolares. “Estamos entregando un kit pedagógico para que las familias trabajen en casa durante los fines de semana y vacaciones, fortaleciendo los vínculos y promoviendo las interacciones familiares”, comentó Carmona.

Una característica clave de Buen Comienzo 365 es la continuidad en la atención alimentaria. Las mismas entidades que operan durante la semana en los jardines infantiles se encargan de entregar raciones alimenticias los fines de semana y durante las vacaciones. “Cuando las familias recogen a los niños el viernes, se llevan un paquete con alimentos listos para el consumo, adecuados a la edad de los pequeños, y sin azúcar añadido, garantizando un alto aporte nutricional,” explicó.

Además, el programa también tiene una modalidad familiar a través de la cual las madres gestantes y lactantes reciben un paquete mensual de alimentos. “Con Buen Comienzo 365 estamos mejorando estos paquetes, adaptando los productos según la edad de los niños o el estado de la madre, para garantizar que reciban alimentos con un alto valor nutricional,” precisó Carmona.

Con Buen Comienzo 365 se proyecta impactar a más de 7200 niñas y niños en la modalidad institucional, y a otros 7190 en la modalidad familiar, beneficiando en total a alrededor de 14 000 niñas y niños, así como a 1665 madres gestantes y lactantes. Las comunas seleccionadas serán las primeras en beneficiarse debido a sus altos niveles de vulnerabilidad, que incluyen un mayor porcentaje de niños menores de cinco años, un elevado Índice de Pobreza Multidimensional y una alta proporción de hogares con inseguridad alimentaria moderada y severa.

Uno de los mayores retos ha sido que las familias comprendan la importancia de este acompañamiento adicional. “Al principio tenían muchas inquietudes, pero la respuesta ha sido muy positiva. Nos comentan que este tiempo extra les permite compartir más en familia y participar en las actividades pedagógicas que proponemos”, señaló la directora.

El programa también ha introducido jornadas de movilización social en las comunas, donde se realizan actividades educativas, artísticas, culturales y recreativas. Estas jornadas buscan identificar necesidades y acercar la oferta pública a las comunidades, articulándose con otros actores, como el sector salud, y fomentando una comunidad activa y comprometida con la primera infancia. “Contamos con unidades móviles que están presentes los fines de semana en las comunas, promoviendo experiencias significativas de participación y movilización”, añadió Carmona.

La directora subrayó la importancia de la atención continua para prevenir la inseguridad alimentaria durante los periodos de receso. “En las vacaciones, muchos niños en Medellín sufrían cambios en su estado nutricional al no recibir la alimentación diaria que les proporcionamos en los jardines. Esto es lo que queremos cambiar”, afirmó. Al respecto, Federico Gutiérrez, alcalde de Medellín, también destacó que “el hambre y la inseguridad alimentaria no salen de vacaciones”.

El proyecto cuenta con una inversión cercana a los 14 000 millones de pesos para 2024 y se implementará de manera escalonada en todas las comunas durante el cuatrienio. En total, se proyecta una inversión de alrededor de 1,5 billones de pesos en el programa.

“Para dar una referencia de cómo se fortalece Buen Comienzo, lo que se invertía en el programa era del orden de 869 000 millones de pesos y hemos subido el valor hasta 1,5 billones porque la prioridad son nuestras niñas y niños. En la medida en que tengamos una ciudad que los cuide, así como a las madres gestantes y lactantes, vamos a estar bien. Este es el programa más bonito que tiene la ciudad y que debería ser obligatorio en todas las ciudades del mundo, que es atender bien a nuestra niñez”, dijo el alcalde Gutiérrez.

El proyecto también incluye una evaluación continua del impacto en los niños y niñas participantes. “Estamos realizando mediciones de talla y peso con mayor frecuencia, adaptando los protocolos para realizar valoraciones nutricionales quincenales o mensuales según el estado del niño”, explicó Carmona. Esta evaluación permitirá ajustar el programa y expandirlo a nuevas comunas en el futuro, así como responder rápidamente a casos de desnutrición aguda para asegurar que los niños reciban la atención adecuada según sus necesidades.

La Administración Distrital destacó el compromiso del sector empresarial en fortalecer la atención a la primera infancia. La Fundación Éxito, por ejemplo, donó más de 1000 millones de pesos que beneficiaron con paquetes alimentarios a 4200 hogares en la modalidad familiar. Además, durante la pasada Semana Santa, se entregaron 29 000 raciones alimentarias a todos los participantes del programa.

La atención no se limita solo a los niños y niñas de Buen Comienzo 365. Pronto se iniciará la ejecución de “Nutrir para Sanar, Sanar para Crecer,” un programa integral incluido en el Plan de Desarrollo Distrital Medellín Te Quiere 2024-2027, que busca superar la desnutrición en la primera infancia con un enfoque personalizado, desde la identificación hasta la recuperación. Un equipo interdisciplinario trabajará para reducir la desnutrición aguda, prevenir la desnutrición crónica, salvar vidas y cerrar brechas sociales.

En palabras de Carmona, el objetivo es claro: “seguir cualificando la atención, asegurando que sea integral y de calidad, no solo en alimentación, sino también en el acompañamiento pedagógico y la movilización social”.

Con Buen Comienzo 365, Medellín avanza hacia una atención más inclusiva y continua para su población más joven, garantizando que ningún niño o niña se quede sin el apoyo necesario para su bienestar durante el año.

*Contenido elaborado con apoyo de la Alcaldía de Medellín.