En Caldas y Antioquia mineros artesanales conviven en un mismo territorio con la industria extractiva

Aunque la formalización de las actividades mineras en el país se ha convertido en uno de los grandes retos para el Gobierno y, también, para las autoridades regionales y las compañías del sector extractivo, ya existen ejemplos de buenas prácticas que demuestran que en un mismo territorio pueden convivir, de manera armónica y benéfica para el medio ambiente y las comunidades, prácticas artesanales con las labores de empresas dedicadas a la gran minería.

Prueba de ello es lo que sucede en los municipios de Marmato (Caldas) y Segovia (Antioquia), regiones donde la minería de oro se ha realizado más de cuatro siglos y en las que, actualmente, se han logrado acuerdos entre los protagonistas de las actividades extractivas tradicionales y el sector privado.

En estos municipios la compañía minera canadiense Aris Mining -que también tiene operaciones en Remedios (Antioquia) y en California (Santander)-, direccionó parte de sus esfuerzos para contribuir a la construcción de un modelo minero sostenible y logró comenzar a trabajar de la mano de los productores tradicionales buscando su formalización y, también, el bienestar de las comunidades.

En Marmato, Aris Mining firmó un acuerdo de asociación con Porvenir S.A.S., una asociación de mineros tradicionales, para poner en marcha la explotación de los niveles 16 y 17 de la mina La Maruja. Este trato se convirtió en la primera piedra para poder formalizar a 50 mineros (el objetivo es llegar a 200 en los años que vienen).

Así mismo, la minera canadiense -tras un importante diálogo social con los protagonistas del sector extractivo de Segovia- firmó recientemente un acuerdo con la Sociedad Minera SK 3 – 7 S.A.S. el cual, a hoy, ya beneficia a 150 mineros de la zona con condiciones de formalidad. Esto ha significado que los trabajadores ya cuenten con una cobertura en salud y seguridad en sus labores.

La firma del acuerdo en mención se suma a 57 contratos de formalización minera en Segovia que han permitido beneficiar a 3.000 mineros y, también, generar un impacto positivo en la región (y en las finanzas del municipio) por medio del pago de impuestos y regalías derivadas de la producción aurífera.

En línea con los propósitos de formalizar el trabajo minero, Aris Mining tiene activos 31 procesos (siete en Marmato y 24 en Segovia). Adicionalmente, la compañía espera durante 2023 beneficiar a 2.400 pequeños mineros de Segovia y Marmato con capacitaciones en salud, seguridad y medio ambiente que serán desarrolladas con la Universidad EAN.

Prácticas reconocidas

La experiencia de formalización de Marmato (Caldas), sumada a otro caso en el municipio de California (Santander) -donde se cerraron acuerdos con la asociación Calimineros S.A.S.-, fue reconocida en el Foro Mundial sobre cadenas de suministro de minerales responsables de la OCDE (en París, Francia).

Gracias a la formalización minera, desde el 2013 y hasta la fecha, se ha evitado que más de 131.481 toneladas de mercurio lleguen al aire.

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La asociación y coexistencia de las asociaciones mineras con grandes compañías auríferas, sumada a la creación de modelos benéficos para las comunidades aledañas, recibió elogios por parte de expertos, académicos y líderes mineros presentes en el encuentro de París.

*Contenido elaborado con apoyo de Aris Mining.