Más de 1.500 años bajo tierra: así es el impresionante hallazgo arqueológico de Villa Icha en el Cesar

Treinta kilómetros al sur de Valledupar, por la vía que conduce a Bosconia, en el valle inundable del río Cesar y flanqueado por las estribaciones de la Sierra Nevada de Santa Marta y la Serranía del Perijá, se encuentra Villa Icha. Un sitio arqueológico de gran valor histórico y cultural, que se ha protegido del impacto de las obras del proyecto vial Ruta del Sol, Sector 3, San Roque - Ye de Ciénaga y El Carmen de Bolívar - Valledupar, ejecutado por YUMA Concesionaria S.A.

Desde 2021, YUMA Concesionaria y la firma consultora Ingetec lideran el proceso de rescate arqueológico en jurisdicción del corregimiento de Valencia de Jesús. Para ello se han realizado investigaciones arqueológicas que buscan garantizar el respeto y la protección del patrimonio cultural durante las intervenciones, en las que participaron más de 210 auxiliares de los corregimientos de Aguas Blancas y Valencia de Jesús, así como 60 arqueólogos especializados en diferentes áreas.

Una vez finalizó la etapa de rescate, se dio inicio a la etapa de laboratorio, donde se verificó, limpió y analizó todo el material. La excavación arqueológica se realizó en un área de aproximadamente dos hectáreas, limitada exclusivamente al área de intervención de la construcción de la vía. Desde el comienzo, el yacimiento arqueológico llamó la atención tanto por su extensión como por la diversidad y cantidad de evidencias arqueológicas recuperadas.

Se presume que parte de los objetos encontrados eran usados en actividades involucradas para la obtención, preparación y servicio de la comida, actividades agrícolas, elaboración de textiles, celebraciones y procesos artísticos como la música e incluso para su propia indumentaria, que sobreviven hasta hoy debido a la naturaleza de los materiales en que fueron construidos como cerámica, piedra, metal y huesos de animales. Gracias a los fragmentos cerámicos se estima que Villa Icha fue habitado desde el siglo V a.C hasta aproximadamente el siglo XV d.C, ininterrumpidamente durante más de 1.500 años; sin embargo, no se descarta que haya sido ocupado en épocas aún más antiguas.

Si bien se trata de una población que vivió allí durante mucho tiempo, esto no significa que fueran grupos sociales invariables detenidos en el tiempo, por el contrario, se pudieron observar eventos muy llamativos en la historia del sitio. En Villa Icha también se encontró una variedad de elementos que cumplían un importante rol social, como sonajeros, cascabeles y una gran cantidad de ocarinas (aerófonos), que dan cuenta de la importancia que tuvo la música.

Por último, a pesar de que la Región Caribe ha sido de gran importancia para la arqueología regional del norte de Suramérica, esta región del valle del río Cesar no ha sido estudiada con detenimiento y las pocas evidencias conocidas anteriormente provienen de piezas obtenidas por guaquería, así que proyectos de gran envergadura como la Ruta del Sol Sector 3, desarrollado en el sitio Villa Icha, no solo contribuyen a mejorar la infraestructura vial, también brindan una oportunidad única para reconstruir y ampliar el conocimiento sobre el pasado prehispánico de la región y del país.

*Contenido elaborado con el apoyo de YUMA Concesionaria.