Trabajar la tierra con respeto para hacerla productiva es la meta que alcanzó Riopaila Castilla a lo largo de más de 100 años de producir azúcar, alcohol, energía y aceite de palma, y de transformar los frutos de la región en alimento, bioenergía, combustibles renovables y futuro.

Hoy, esta empresa vallecaucana tiene la capacidad de producir anualmente azúcar para 15 millones de hogares; alcohol carburante, como complemento a la gasolina oxigenada colombiana, para 269 mil vehículos, y energía verde, que luego de garantizar su autoabastecimiento, podría dar o suplir energía a una población de 149 mil habitantes al año. Esta apuesta, así como el desempeño corporativo, son producto de una articulación con los grupos de interés, en la que el diálogo y la construcción de agendas comunes son parte fundamental de la estrategia.

“Nos inspira Colombia. Nuestro compromiso es su desarrollo, crecimiento y sostenibilidad. Promovemos la generación de valor compartido de la mano de más de 750 familias productoras de caña y un poco más de 1.200 proveedores, quienes se integran a nuestra cadena de valor movilizando el desarrollo social, ambiental y económico de los territorios. Generamos empleo para 3.700 familias, el 93 por ciento reside en nuestras zonas de operación”, señala Pedro Cardona López, presidente ejecutivo de Riopaila Castilla.

Aporte social y ambiental

Proveer energía verde, biocombustibles y alimentos es un compromiso que mueve a Riopaila Castilla, y bajo ese principio se enfoca en el desarrollo sostenible de los territorios donde opera. En el 2021, realizó una inversión social y ambiental que superó los 24.000 millones de pesos.

En el frente social trabaja con campesinos, indígenas, afrodescendientes, jóvenes, líderes sociales y comunitarios para prevenir, mitigar y controlar impactos de la operación. Su compromiso se materializa en los ejes de educación, seguridad alimentaria y desarrollo territorial, llegando a más de 10.000 personas en estos ejes de trabajo.

Así mismo, lidera agendas en 15 territorios entre corregimientos y municipios del Valle del Cauca y Cauca, donde participan 5.700 familias en promoción de la cultura, el deporte, la recreación y el desarrollo de capacidades. También acompaña emprendimientos familiares y comunitarios con formación, insumos y bienes.

Esa intervención social se complementa con inversiones en el mejoramiento y adecuación de vías terciarias que facilitan acceso a centros urbanos para comercializar alimentos. En los últimos dos años se han intervenido más de 280 kilómetros de vías rurales.

Frente a su compromiso ambiental, la apuesta se centra en la conservación de la biodiversidad. Riopaila Castilla protege 6.800 hectáreas y más de 300 especies. En los últimos meses, sembró 21 mil árboles en Colombia con el apoyo de las comunidades y las corporaciones regionales.