Alerta mundial por aparición de nueva variante de la viruela símica en Alemania

El centro de control de enfermedades de Alemania dijo este martes, 22 de octubre, que una nueva variante más infecciosa del virus de la viruela símica se ha detectado en el país por primera vez.

El Instituto Robert Koch informó que la persona se infectó en el extranjero, pero no dio más detalles, incluido dónde se estaba tratando el caso. El instituto dijo que “está monitoreando la situación muy de cerca y ajustando sus recomendaciones si es necesario”.

El primer caso de la variante del virus de la viruela símica fuera del continente africano se confirmó en Suecia a mediados de agosto pasado. También se informó de un caso en Tailandia.

“El 18 de octubre de 2024 se detectó en Alemania una infección por mpox del nuevo clade 1b, contraído en el extranjero”, indicó el RKI, añadiendo que “el riesgo para la salud de la población en Alemania” era “bajo”.

La Organización Mundial de la Salud ha declarado que la creciente propagación de la viruela símica o mpox en África es una emergencia sanitaria mundial.

Hasta ahora, la gran mayoría de los casos se han reportado en la República Democrática del Congo. Los brotes de viruela símica están afectando actualmente a 18 de los 55 países de África y las autoridades informaron que había habido 1.000 muertes hasta la semana pasada.

El número total de casos sospechosos en África desde principios de año asciende ahora a 42.438, con 8.113 confirmados como viruela símica, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de África.

La viruela símica se transmite principalmente a través del contacto físico con personas infectadas. Pertenece a la misma familia de virus que la viruela, pero causa síntomas más leves como fiebre, escalofríos y dolores corporales. Las personas con casos más graves pueden desarrollar lesiones en cara, manos, pecho y genitales.

“El Instituto no asume actualmente un mayor riesgo de virus del clado I en Alemania, pero está supervisando la situación muy de cerca y adaptando sus recomendaciones si es necesario”, ha indicado el instituto alemán en su sitio web.

A principios de este año, los científicos informaron de la aparición de una nueva forma de viruela símica en un pueblo minero congoleño que puede causar síntomas más leves, pero se propaga más fácilmente.

También se han reportado casos en Suecia y en varios países de Asia. A principios de octubre se lanzó una campaña de vacunación en RDC, el país de África Central más afectado por el virus en el mundo.

*Con información de AFP y Associated Press.