Alertan por enfermedad desconocida que ya se cobró la vida de 15 personas en el Congo

Quince personas, de entre 60 y 80 años, murieron en febrero tras padecer una enfermedad no identificada en una provincia del oeste de la República Democrática del Congo (RDC), indicaron este lunes fuentes oficiales.

“Esta enfermedad, que todavía no ha sido identificada, desde hace un mes ha dejado víctimas en la zona de salud de Kasongo-Lunda. Hasta ahora hemos constatado 15 muertes, todas personas de edad avanzada”, señaló a la AFP Jean-Marie Peti, gobernador de la provincia de Kwango (oeste).

“El paciente empieza sintiendo dolores de cabeza y después en todas partes del cuerpo; luego fiebre y complicaciones respiratorias, hasta morir”, explicó Peti, quien hizo el balance de esta enfermedad aún desconocida.

“El ministro de Salud provincial, médico jefe de la zona de salud de Kasongo-Lunda, así como epidemiólogos de Kinshasa están trabajando sin tregua. Ya han tomado muestras para enviarlas al INRB (Instituto Nacional de Investigaciones Biomédicas)”, para intentar identificar la enfermedad, añadió.

Ya se han constatado dos enfermedades, la covid-19 y chikunguña, en esta ciudad fronteriza con Angola, 250 km al sureste de Kinshasa, y sin infraestructura sanitaria adecuada.

El personal de salud de la ciudad se queja por no recibir salarios regulares, en tanto el acceso a la atención médica se complica por su alto costo respecto al nivel de vida de la población, calculada en más de 1,5 millones de habitantes, sobre todo agricultores con muy bajos ingresos.

A finales de febrero, la enfermedad provocada por el virus del ébola causó la muerte de cuatro personas desde su reaparición en el este de la República Democrática del Congo (RDC), cuya población rechaza las medidas de control, lo que genera el temor por una importante propagación de la epidemia.

“Desde el comienzo de la epidemia ya hemos constatado seis casos de ébola. Murieron cuatro pacientes, dos entre viernes y sábado (19-20 de febrero). Continuamos atendiendo a dos pacientes internados en el CTE (Centro de Tratamiento del Ébola) de Katwa”, indicó en su momento a la AFP el doctor Eugène Syalita, ministro de salud provincial de Kivu Norte (este). Otros dos pacientes habían muerto el 3 y 10 del mismo mes.

“Algunas familias se niegan categóricamente a que sus casas sean desinfectadas y que se hagan entierros dignos y seguros”, se lamentó el doctor Syalita, añadiendo que “la gente todavía no ha asumido que el ébola acaba de reaparecer, aún no lo tiene claro”.

En tanto, el gobierno intenta vacunar, al igual que en el pasado, pero la población de la región niega la existencia de la enfermedad del ébola y rechaza los cambios impuestos para evitar la propagación, como no tocar a los enfermos o no lavar los cadáveres de los fallecidos por esta causa.

El 7 de febrero, el ministro de Salud anunció la reaparición del ébola en la zona sanitaria de Biene, en Kivu Norte. Esta se produjo tres meses después del final de un brote anterior, el undécimo desde 1976.

Con más de 2.200 muertes constatadas, es considerada la más grave de la historia del ébola en la RDC desde su aparición (1976).

El 18 de noviembre de 2020, el país anunció de manera oficial el fin oficial de la undécima epidemia de ébola en la provincia de Ecuador (noroeste), que causó 55 muertes personas sobre 130 casos registrados.

El virus del ébola se transmite a los humanos a través de animales infectados y por los fluidos corporales, y los principales síntomas son fiebre, vómitos, hemorragias y diarrea.

En Guinea empezó la peor epidemia de la historia del virus (2013-2016) que dejó más de 11.300 muertes, principalmente en Guinea, Sierra Leona y Liberia.

*Con información de la AFP.