Bob Menéndez, el influyente senador norteamericano cercano a Colombia, imputado por corrupción: grandes sumas de dinero escondidos en sobres y el misterio de una caja fuerte

En el mes de octubre del 2023 se destapó un escándalo que involucró directamente al senador Bob Menéndez, quien había sido procesado por un escándalo de corrupción y tráfico de influencias en beneficio de Egipto.

El influyente miembro de la Cámara de Representantes de Estados Unidos, muy cercano a Colombia y varios países de Latinoamérica, fue inculpado por corrupción en septiembre, siendo presidente del poderoso Comité de Relaciones Exteriores del Senado.

Acusado de haber “utilizado su poder y su influencia” en beneficio de sus presuntos cómplices y del Gobierno egipcio a cambio de cientos de miles de dólares, el legislador demócrata de origen cubano se negó a abandonar su cargo, pero renunció “temporalmente” a la presidencia de la comisión y se declaró no culpable.

A los tres cargos de corrupción y prevaricación se sumó, para el senador, su esposa y uno de los presuntos cómplices, el de haber actuado como agente de una potencia extranjera, concretamente del Gobierno egipcio, según el acta de acusación firmada por el fiscal federal de Nueva York, Damian Williams.

En Colombia, las críticas del senador a la posición del presidente Gustavo Petro frente a la guerra entre Israel y el grupo terrorista de Hamás estallaron en pleno inicio del conflicto, cuando el mandatario colombiano no condenó el ataque que dejó cientos de personas muertas y decenas de secuestrados.

Menéndez aseguró que el presidente Petro está llevando a Colombia en una dirección peligrosa. “En un momento en el que todas las democracias del mundo deberían apoyar firmemente a Israel tras los ataques terroristas de Hamás, el presidente Petro sigue llevando a Colombia en una dirección peligrosa que no hará más que legitimar a Hamás y socavar las normas democráticas”, aseguró el congresista de ese país.

Una nueva etapa

El pasado 2 de enero, fiscales estadounidenses presentaron nuevos cargos penales contra el poderoso senador demócrata de origen cubano al alegar que aceptó sobornos para ayudar a un empresario a conseguir inversiones de un fondo vinculado al Gobierno de Catar.

Menéndez recibió presuntamente sobornos para ayudar al empresario Fred Daibes, quien “buscaba millones de dólares en inversiones de un fondo vinculado a (...) Catar, realizando actos beneficiosos para Doha”, según la acusación.

El senador había presentado a Daibes a un miembro de la familia real catarí, que también era director de una empresa de inversión de ese país no identificada. “Menéndez hizo múltiples declaraciones públicas de apoyo al Gobierno de Catar” mientras la empresa estudiaba la posibilidad de invertir en un proyecto inmobiliario propiedad de Daibes, de acuerdo con el documento judicial.

Daibes también está imputado en el caso y se ha declarado inocente, con el juicio fijado para el 6 de mayo.

En los cargos relacionados con Egipto, Menéndez ha sido acusado de aceptar cientos de miles de dólares en sobornos de tres residentes de Nueva Jersey entre 2018 y 2022, y de haber utilizado su “poder e influencia para proteger, enriquecer a esos empresarios y beneficiar al Gobierno de Egipto”.

La acusación sustitutiva revelada este martes asegura que los investigadores encontraron más de 480.000 dólares en efectivo metidos en sobres “y escondidos en ropa, armarios y una caja fuerte” en un registro en la casa de Menéndez. Parte del dinero se encontró en chaquetas con el nombre del senador.

Con información de AFP*