Café, papel higiénico y gasolina: los productos que pronto escasearán en el mundo por bloqueo en el Canal de Suez

El Canal del Suez completa este sábado cuatro días de bloqueo luego de que un buque portacontenedores encallara y dejara más de 200 barcos sin la posibilidad de movilizarse por el canal.

De acuerdo con cifras de la firma Leth Agencias, del total de barcos que están atrapados en el canal, 64 son buques de diferentes productos, 42 son portacontenedores y 22 son petroleros. El estancamiento de estos últimos ha hecho que los precios del petróleo suban durante los últimos días.

De hecho, el crudo tanto de referencia Brent como WTI han visto incrementos del 3 % en las últimas jornadas por el bloqueo del canal. A pesar de la subida de los precios, los barriles de petróleo aún están un poco alejados de los máximos alcanzados en 2021 cuando el Brent alcanzó a superar los US$ 70 por barril y el WTI se ubicó por encima de los US$ 66.

La firma añadió que el bloqueo del canal ha provocado pérdidas millonarias para el transporte marítimo, avaluadas en más de US$ 9.600 millones cada día. El 10 % del transporte marítimo del mundo transita por este canal, que es una de las vías de mercancías más transitadas entre Europa y Asia.

Del total de embarcaciones estancadas, 107 se encuentran en la zona de Suez, donde el puerto está congestionado, haciendo que los barcos tuvieran que anclarse en el golfo situado entre Egipto y la península del Sinaí.

Las dificultades que está generando el bloqueo del canal del Suez han hecho que expertos proyecten que varios productos se van a ver escaseados en distintos mercados del mundo.

Suzano SA, principal compañía brasileña productora de pulpa de madera, materia prima utilizada para crear el papel higiénico, dijo que la crisis mundial de contenedores marítimos va a retrasar los envíos de la materia prima, lo que disminuirá la oferta de papel higiénico en los mercados.

Walter Schalka, director general de Suzano, le dijo a Bloomberg que la competencia por los contenedores de transporte probablemente retrasaría los envíos de Suzano al menos un mes.

La escasez de la materia prima del papel higiénico también podría causar que los precios del papel higiénico suban por los retrasos en los puertos.

De acuerdo con medios internacionales, el barco encallado en el Canal del Suez también está bloqueando el paso de los contenedores llenos de café robusta, el cual se utiliza en marcas como Nescafé para hacer el café instantáneo.

Una de las regiones más afectadas por los bloqueos del canal es Europa, pues gran parte de sus productos de consumo se moviliza por esta vía. Sin embargo, los expertos advierten que las consecuencias negativas se verán a nivel global.

“Los comerciantes tendrán problemas para abastecer a sus clientes en Europa”, dijo Jan Luhmann, fundador de JL Coffee Consulting y antiguo comprador principal de café en Jacobs Douwe Egberts BV, uno de los tostadores de café más grandes del mundo.

“Resolver esto llevará unos días si tenemos suerte, pero aún así, ya se ha hecho mucho daño”, agregó.

Entre los grandes productores de café del mundo, Brasil y Costa de Marfil son los únicos que no utilizan el canal para llegar a los consumidores europeos.

Debido a la escasez de contenedores, los tostadores de café del continente europeo ya habían tenido problemas para obtener suministros de Vietnam, el mayor productor de robusta del mundo. Justo cuando la disponibilidad comenzó a mejorar, el bloqueo del canal trajo otro dolor de cabeza. Todos los granos que importa Europa desde África Oriental y Asia fluyen por Suez.

Se prevé que el bloqueo del Canal del Suez pueda finalizar esta semana, si los trabajos para mover el navío dan buenos resultados.