Canadá: dos muertos y casi un millón de personas sin luz, tras una fuerte tormenta de hielo. “La peor en 20 años”

Este jueves termina para Canadá con un saldo de dos personas muertas y casi un millón sin electricidad, después de una gran tormenta de hielo en el este del país, que a su paso causó destrozos considerables especialmente en Montreal.

La tormenta afectó a las provincias de Quebec y Ontario, las más pobladas de Canadá, y causó el daño más grande a la red eléctrica de Quebec desde 1998, la ciudad se sumió en un caos de varias semanas.

Las autoridades informaron de dos muertos, un residente en el este de Ontario que falleció por la caída de un árbol el miércoles, y otro hombre en Quebec, golpeado por una rama que trataba de cortar en su jardín.

“Es un día difícil para los montrealeses y para la gente en todo Quebec y las zonas de Ontario que sufren por los daños eléctricos”, declaró el primer ministro de Canadá, Justin Trudeau.

El jueves en la noche los servicios viales trabajaban para despejar las calles y las rutas bloqueadas por miles de árboles, que cayeron por el peso del hielo y que, como consecuencia, también dañaron líneas eléctricas.

“Montreal está devastada” pero la situación está “bajo control”, dijo en rueda de prensa el ministro de Economía, Innovación y Energía de Quebec, Pierre Fitzgibbon, en momentos en que se levantaban nuevas alertas de lluvias heladas.

Las autoridades llamaron a la prudencia al advertir a la población no transitar por zonas boscosas ni acercarse a los árboles y a los tendidos eléctricos que hayan caído al suelo.

La peor tormenta de hielo en 20 años

Numerosos refugios fueron dispuestos para acoger a los habitantes sin electricidad, mientras las temperaturas se acercan a cero grados y los trabajos para restablecer el servicio eléctrico aún pueden tomar varios días.

En total, cerca de un millón de canadienses todavía estaban sin electricidad el jueves, la gran mayoría en Quebec.

Desde la noche del miércoles, Montreal permanece cubierta por una gruesa capa de hielo. Datos preliminares muestran que de 3 a 4 cm de hielo cayeron en la ciudad en solo algunas horas.

“Es la peor tormenta de hielo que ha caído en los últimos 20 años”, dijo a la AFP Jean-Marc Grondin, un jubilado de 64 años que vive en el barrio Plateau en el centro de la ciudad.

Grondin salió a la calle para ver el transformador eléctrico que cayó y se incendió tras la caída de un árbol el miércoles.

A solo unos metros, funcionarios de la ciudad trabajan duro con sierras para retirar escombros y ramas.

Electricidad en Quebec

El primer ministro de la provincia de Quebec, François Legault, dijo que la mayoría de las personas recuperarían su energía el viernes por la noche, pero entre 300.000 y 350.000 personas aún podrían estar sin electricidad el próximo sábado.

“Mi mensaje a los quebequenses es que tengan paciencia”, dijo en una conferencia de prensa, “No se parece en nada a la tormenta de hielo de 1998 porque estamos en abril, no en enero. No esperamos tener tres o cuatro días de lluvia helada”, añadió.

“Desafortunadamente, podemos pensar que con el cambio climático habrá más y más eventos de este tipo en los próximos años”, reconoció Legault.

Con información de AFP