Condenan a militar venezolano por la muerte de un manifestante opositor

Tarek William Saab, fiscal general de Venezuela, informó este viernes que el sargento Arli Méndez Terán -señalado por la muerte de un estudiante durante una protesta antigubernamental- fue condenado a 23 años de prisión después haber sido absuelto en un juicio preliminar.

“Condenado el sargento Arli Méndez Terán a solicitud del Ministerio Público como responsable de la muerte de David Vallenilla, dicha pena será de 23 años de prisión por los delitos de homicidio calificado y uso indebido de arma orgánica”, manifestó el fiscal en su cuenta oficial de Twitter.

El fallo se conoce luego que la justicia venezolana decretara el pasado primero de octubre la nulidad del proceso en contra del militar y ordenara uno nuevo, tras la absolución del uniformado acusado por la muerte de Vallenilla ocurrida durante las protestas contra el presidente Nicolás Maduro en 2017.

Durante el juicio “se logró demostrar con 40 pruebas documentales” y “35 órganos de pruebas” la “plena responsabilidad” del sargento, detenido el 2 de noviembre de 2017 por el asesinato del estudiante, el cual solo tenía 22 años de edad.

“Esta condena en materia de sanción a violadores de derechos humanos es muy importante para nuestra gestión porque ratifica con hechos y no palabras nuestro compromiso de hacer justicia, no solamente en casos emblemáticos como el de Vallenilla, sino en todos aquellos que vulneren la dignidad humana”, agregó Saab.

Méndez, adscrito a la Fuerza Aérea del vecino país, había sido absuelto por la muerte de Vallenilla, herido gravemente con perdigones de plomo disparados a quemarropa cuando protestaba con otros jóvenes en Caracas el 22 de junio de 2017. La fiscalía apeló la absolución y abrió una investigación en contra de la jueza que manejó el fallo.

De acuerdo con un informe desclasificado en agosto pasado, las manifestaciones de 2017 dejaron al menos 125 muertos en Venezuela. Además, la Corte Penal Internacional (CPI), que inició en 2018 exámenes preliminares por “presuntos crímenes de lesa humanidad”, ha denunciado en repetidas oportunidades la “inacción” de las autoridades en las investigaciones de los abusos cometidos por la fuerzas de seguridad durante las manifestaciones.

El régimen de Maduro, no obstante, rechazó estas acusaciones. Frente a estos señalamientos la fiscalía venezolana ha invitado a la CPI a que “compruebe los esfuerzos realizados por todas las instituciones nacionales” en materia de derechos humanos.

Hasta la fecha 186 funcionarios policiales y militares han sido condenados -según Saab- por violaciones a los derechos humanos desde 2017. El sargento Arli Méndez Terán pagará su condena en el Centro Nacional de Procesados Militares de Ramo Verde, a las afueras de Caracas.

*Con información de la AFP.