Coronavirus | Científica de la OMS hace advertencia sobre mutación de la variante de covid-19 de India

La nueva variante del coronavirus detectada en India es más contagiosa y tiene características que podrían hacer a las vacunas menos efectivas, contribuyendo a la expansión de la pandemia en ese país de 1.300 millones de habitantes, advirtió la jefa científica de la Organización Mundial de la Salud (OMS), Soumya Swaminathan.

El sábado, por primera vez, India registró más de 4.000 muertes por covid-19 en 24 horas, y más de 400.000 nuevos contagios, aunque los expertos creen que las cifras oficiales están muy subestimadas.

En una entrevista con la AFP, Swaminathan, pediatra e investigadora india, señaló que la variante B.1.617, que se detectó por primera vez en octubre en su país, fue sin lugar a dudas un factor que incrementó la epidemia.

Esta variante podría ser clasificada por la OMS en la lista de las consideradas más peligrosas que el coronavirus original, por su mayor propagación, su capacidad para anular las defensas que brindan las vacunas, aumentando la tasa de mortalidad entre los pacientes afectados, consideró la científica.

La variante B.1.617 “presenta mutaciones que aumentan la transmisión y que además pueden, potencialmente, volverla resistente a los anticuerpos desarrollados mediante la vacunación o la contaminación natural”, explicó.

Pero, no se puede señalar sólo a esta variante del aumento espectacular de casos en India, que parecería haber bajado la guardia demasiado temprano, con “grandes concentraciones masivas”, indicó.

Peligro de más mutaciones

En un país tan vasto como India, el contagio puede continuar en forma silenciosa durante meses. “Esas primeras señales fueron ignoradas hasta que (las transmisiones) alcanzaron un punto de despegue vertical”, continuó.

Por ahora, es muy difícil combarir al virus “porque la epidemia afecta a miles de personas y se multiplica a un ritmo muy difícil de detener”, señaló Swaminathan, advirtiendo que sólo la vacunación no sería suficiente para recuperar el control de la situación sanitaria.

India, el mayor productor mundial de vacunas, hasta ahora ha inoculado dos dosis sólo al 2% de su población, de 1.300 millones de habitantes.

“Tomaría meses, tal vez años, para alcanzar una tasa del 70 al 80 %” de la población inmunizada, de acuerdo a la investigadora.

En un futuro próximo, serán necesarias medidas sociales y sanitarias ya comprobadas para atajar la epidemia, advirtió.

Además, el nivel de la epidemia en India aumenta el peligro de aparición de nuevas variantes todavía más peligrosas.

“Cuanto más se replica, se difunde y se transmite el virus, más aumenta el peligro de mutaciones y adaptaciones”, subrayó la científica. “Las variantes que sufren un gran numero de mutaciones podrían eventualmente volverse resistentes a las vacunas que tenemos en la actualidad”, sentenció.

“Éste será un problema para todo el mundo”, apostilló Swaminathan.

El coronavirus ha provocado al menos 3.294.812 muertos en el mundo desde que la oficina de la OMS en China dio cuenta de la aparición de la enfermedad en diciembre de 2019, según un balance establecido por AFP este lunes a las 10H00 GMT a partir de fuentes oficiales.

Desde el comienzo de la pandemia más de 158.221.430 personas contrajeron la enfermedad.

La gran mayoría de los enfermos se recupera, pero una parte aún mal evaluada conserva los síntomas durante semanas o, incluso, meses.

Las cifras se basan en los reportes comunicados diariamente por las autoridades sanitarias de cada país y excluyen las correcciones realizadas a posteriori por los diferentes organismos, como en Rusia, España o Reino Unido.

El domingo se registraron en el mundo 10.378 nuevas muertes y 686.590 contagios.

Los países que más fallecidos registraron según los últimos balances oficiales son India con 3.754, Brasil (1.024) y Colombia (495).

La cantidad de muertos en Estados Unidos asciende a 581.755 con 32.707.993 contagios. Después de Estados Unidos, los países con más víctimas mortales son Brasil, con 422.340 muertos y 15.184.790 casos, India, con 246.116 muertos (22.662.575 casos), México, con 218.985 muertos (2.365.792 casos), y Reino Unido, con 127.605 muertos (4.434.860 casos).

Entre los países más golpeados, Hungría registra la mayor tasa de mortalidad, con 295 decesos por cada 100.000 habitantes, seguido de República Checa (277), Bosnia (268), Montenegro (245) y Macedonia del Norte (244).

El lunes a las 10H00 GMT y desde el comienzo de la epidemia, Europa sumaba 1.092.979 fallecidos (51.550.082 contagios), América Latina y el Caribe 954.972 (29.931.605), Estados Unidos y Canadá 606.381 (33.994.659), Asia 379.747 (29.970.589), Medio Oriente 135.224 (8.094.629), África 124.449 (4.635.864) y Oceanía 1.060 (44.011).

*Con información de AFP