¿Provocará el coronavirus una ola de nacionalismo alimentario?

Algunos exportadores de cereales, entre ellos Rusia y Kazajstán, están dando un giro nacionalista al restringir o considerar la restricción de las exportaciones para asegurar un suministro suficiente para sus propias poblaciones, mientras el COVID-19 continúa interrumpiendo los flujos comerciales y mantiene encerrados a más de 2.500 millones de personas.

Las restricciones a la exportación se producen con el telón de fondo del pánico en las compras que ha dejado a los supermercados con estanterías vacías no por la escasez de suministros, sino por los obstáculos logísticos creados por las medidas de contención de la pandemia.

Los expertos temen que las restricciones a las exportaciones de trigo y harina de trigo puedan provocar un aumento de los precios de artículos esenciales como el pan, lo que resultaría letal para muchos de los países más pobres de África que dependen de los alimentos importados. En el pasado, altos precios del pan han provocado disturbios y han causado inestabilidad política, especialmente en África.

A continuación, una lista de países que han frenado o están en vías de frenar las exportaciones de productos alimenticios esenciales para garantizar un suministro estable a sus nacionales a medida que se propaga la pandemia del coronavirus.

Rusia

El mayor exportador de trigo del mundo quiere limitar las exportaciones de grano para proteger los suministros nacionales, ya que la pandemia de coronavirus, de rápida propagación, perturba las cadenas de suministro a nivel mundial. El ministerio de Agricultura de Rusia ha propuesto limitar las exportaciones a 7 millones de toneladas para abril-junio.

La propuesta, que debe ser firmada por el gabinete, ha suscitado entre los comerciantes la preocupación de que Moscú pueda imponer nuevas restricciones a la exportación, como ha hecho en el pasado para hacer frente a los altos precios internos de los cereales o a las malas cosechas.

Vietnam ha suspendido sus contratos de exportación de arroz.

Ucrania

En el país vecino de Rusia, Ucrania, un importante exportador de granos y aceites vegetales, el Gobierno está monitoreando diariamente las exportaciones de trigo y ha dicho que tomará las medidas apropiadas, si es necesario. El Gobierno en Kiev ha estado enfrentando demandas de panaderos y molineros para frenar las exportaciones de granos y evitar que los precios del pan se disparen si la crisis del coronavirus empeora.

Kazajstán

Kazajstán ha prohibido las exportaciones de harina de trigo, alforfón, azúcar, aceite de girasol y algunas hortalizas, incluidas las zanahorias y las patatas, por lo menos hasta el 15 de abril, ya que trata de acumular reservas para hacer frente a la emergencia del coronavirus. El país de Asia central, uno de los mayores exportadores de harina de trigo del mundo, es un proveedor crucial para naciones como Uzbekistán y Afganistán. La prohibición a la exportación podría afectar a las empresas panificadoras de todo el mundo.

Vietnam

El país del sudeste asiático, que hasta ahora ha logrado limitar la propagación del coronavirus, la semana pasada suspendió temporalmente los nuevos contratos de exportación de arroz. El tercer mayor exportador de arroz del mundo declaró que estaba averiguando si tenía suficientes suministros nacionales para hacer frente a la pandemia. Filipinas, China y países de África se encuentran entre los mayores compradores de arroz de Vietnam.

Serbia

El país de Europa oriental ha prohibido la exportación de aceite de girasol y otros productos como medida de precaución.