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El servicio de salud en Inglaterra a paro: decenas de miles de médicos inician la huelga “más larga”
Miles de médicos de los hospitales ingleses comenzaron este jueves una huelga de cinco días, un paro de actividades de una duración inédita.
El servicio público de salud británico enfrenta cinco días de huelga en lo que se ha descrito como la huelga más larga de su historia, cuando miles de médicos reclaman por los salarios, en plena crisis por el costo de la vida.
Los doctores auxiliares, estatuto similar al de médico interno residente, iniciaron la huelga este jueves a las 7:00 a. m., hora local (6:00 GMT), y volverán a trabajar recién el próximo martes a la misma hora.
Los llamados médicos junior, que están comenzando sus carreras tras completar la facultad de medicina, defendían su reclamación de que se les subiera el sueldo un 35 % en piquetes ante hospitales de toda Inglaterra.
La Asociación Médica Británica, su agrupación profesional, pide este incremento salarial para igualar el de los médicos con poca experiencia a los niveles de 2008, teniendo en cuenta la inflación.
Desde entonces, la carga de trabajo de los aproximadamente 75.000 médicos jóvenes ha crecido conforme las listas de espera de los pacientes batían récords tras la pandemia del coronavirus.
“Hoy es el inicio de la huelga más larga de médicos en la historia del NHS, pero este no es un récord que tenga que llegar a los libros de historia”, dijeron los líderes del sindicato, el doctor Robert Laurenson y el doctor Vivek Trivedi, empleando las siglas del Servicio Nacional de Salud.
La paralización se da en momentos que el Gobierno debe votar la subida salarial del sector público, mientras la inflación se mantiene en 8,7 %, la más alta del G7.
En los últimos meses, incrementaron sus movilizaciones.
Arjan Sing, médico de 27 años, se sentó en un piquete frente al University College Hospital de Londres. “El NHS funciona gracias a la buena voluntad (de su personal) y esta es la última oportunidad para cambiarlo”, afirmó.
Con miles de vacantes en el NHS, algunos de sus colegas se plantean marcharse a países que “se preocupan por sus médicos”, agregó.
“Creo que algo debe cambiar, pero temo que la gente, o el Gobierno, no escuche y veamos una erosión gradual del NHS que todo el mundo ama”, acotó su colega Rebecca Lissman, de 29 años.
Salarios en discusión
Quieren recuperar los niveles salariales de 2008-2009, pero el Gobierno asegura que eso implicaría un incremento salarial medio del 35 % este año y que es demasiado costoso.
“Podemos cancelar esta huelga si el Gobierno británico sigue el ejemplo” del Gobierno escocés, que hizo una nueva oferta que condujo a la suspensión del movimiento, indicaron Robert Laurenson y Vivek Trived, responsables de la BMA.
Cuando se anunció el paro, a finales de junio, un portavoz del Ministerio de Salud consideró “extremadamente decepcionante” esta nueva movilización y apuntó que “esos cinco días de huelga comportarían perturbaciones importantes para los pacientes y pondría bajo presión a las otras categorías del personal del NHS”.
El Gobierno conservador se declaró dispuesto a “continuar con las discusiones” si se cancelaba el paro y si los huelguistas abandonaban sus “exigencias salariales insensatas”.
El NHS atraviesa una profunda crisis, debilitado por las políticas de austeridad y las consecuencias de la pandemia.
Según datos del BMA, en abril había unas 7,42 millones de personas aguardando tratamiento en Inglaterra, con poco más de 3 millones de pacientes que llevaban más de 18 meses de espera.
Por su parte, los médicos con estatus de “consultant”, más cualificados, presentaron un aviso de huelga para el 20 y 21 de julio.
*Con información de AP y AFP
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