En Chile inician las votaciones para elegir presidente, en elección crucial para el rumbo del país

Dividido entre el miedo y la esperanza, Chile elige presidente este domingo en una segunda vuelta inédita por la confrontación de dos opciones en las antípodas ideológicas, con proyectos que prometen un cambio al modelo social o el continuismo neoliberal.

José Antonio Kast, abogado ultraderechista de 55 años, se enfrenta al joven diputado de izquierda, Gabriel Boric, de 35 años, edad mínima para postularse a la Presidencia del país austral.

Los comicios, en los que más de 15 millones de chilenos están llamados a votar de manera voluntaria, comenzaron oficialmente a las 8:00 a. m. (hora local). La primera vuelta del 21 de noviembre superó 50 % de participación ciudadana.

Candidato por el Partido Republicano, Kast, quiere mantener el modelo neoliberal impuesto por la dictadura de Augusto Pinochet (1973-1990), que le dio a Chile estabilidad social y económica pero que hace dos años fue fuertemente cuestionado en las calles, ya que se registraron multitudinarias protestas para reclamar una mayor igualdad y derechos sociales.

Boric, de la alianza Apruebo Dignidad, que reúne al Frente Amplio y al Partido Comunista, propone avanzar hacia un Estado del bienestar, con una serie de derechos básicos asegurados. En la segunda vuelta también recibió el apoyo de toda la centroizquierda.

La última encuesta en línea de la consultora brasileña AtlasIntel, que consultó a 4.062 personas entre el 17 y el 18 de diciembre, posicionó ligeramente por arriba a Boric, con 49,4 % frente a 47,4 % de Kast.

Nunca antes, desde el retorno a la democracia en 1990, se enfrentaron en unas elecciones dos representantes de partidos que no pertenecen ni a la ex-Concertación de partidos de centro izquierda ni a la Alianza derechista.

“Los dos candidatos representan proyectos muy diferentes y están apoyados por partidos muy diferentes en los extremos”, manifestó María Cristina Escudero, doctora en Ciencias Políticas María de la Universidad de Chile.

Las elecciones, de igual manera, se ha dado en un tono bastante polarizado, con un cruce de cuestionamientos, duras críticas y el despliegue de noticias falsas. “Esta campaña creo yo que se ha encarado por la clase política de la peor manera, con una imagen de polarización que es bastante engañosa”, precisó Marcelo Mella, analista político.

“Se trató de una competencia centrada en desprestigiar al competidor con acusaciones que demostrarían falta de integridad por parte de los candidatos. Eso no es necesariamente polarización, es un mecanismo para generar un efecto visual y ganar esta elección. ¿Pero cuándo se han discutido los problemas que son más importantes para buena parte del país?”, agregó.

La abstención ha marcado las últimas elecciones chilenas desde que en 2012 se instaló el voto voluntario en el país. Ese fantasma continúa rondando los comicios de este domingo.

“Puede que vaya a votar más gente que se ha movilizado entre proyectos tan distintos, pero también puede que vaya a votar menos gente porque se quedó sin candidato en el centro y decida no ir a votar”, enfatizó Mella.

Los comicios estarán abiertos hasta las 6:00p. m. (hora local) en los diferentes puestos de votación en todo el país austral. El ganador de la jornada sucederá el próximo 11 de marzo de 2022 a Sebastián Piñera, quien fue duramente criticado durante sus últimos años de mandato.

*Con información de AFP.