Estados Unidos aprueba vacunas actualizadas contra la covid-19, ¿cuándo estarán disponibles?

El organismo regulador estadounidense aprobó el jueves las vacunas actualizadas contra la covid-19, diseñadas para hacer frente con más precisión a las recientes cepas del virus y, con suerte, a cualquier otra variante que provoque problemas este invierno.

Con la autorización de la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA, por sus siglas en inglés), Pfizer y Moderna comenzarán a distribuir millones de dosis. Novavax, un tercer fabricante estadounidense, espera que su versión modificada de la vacuna esté disponible un poco después.

“Instamos encarecidamente a las personas elegibles a que consideren la posibilidad de recibir una vacuna actualizada contra la covid-19 para obtener una mejor protección contra las variantes que circulan actualmente”, dijo el jefe de vacunas de la FDA, el doctor Peter Marks.

La decisión de la agencia se produjo un poco antes que el despliegue del año pasado de las vacunas actualizadas contra la covid-19, debido a que, actualmente, la mayor parte del país atraviesa una oleada veraniega del virus. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) ya han recomendado que todas las personas a partir de los seis meses de edad se vacunen este verano. Las vacunas podrían estar disponibles en unos pocos días.

Si bien la mayoría de los estadounidenses tienen cierto grado de inmunidad debido a infecciones previas, a las vacunas, o a ambas, esa protección disminuye. Las vacunas del otoño pasado se centraron en una parte distinta del árbol familiar del coronavirus, una cepa que ya no está en circulación, y los datos de los CDC muestran que solo alrededor de 22,5 % de los adultos y 14 % de los menores la recibieron.

Omitir la nueva vacuna es “una conducta riesgosa”, porque aun si la última infección de una persona fue leve, la próxima podría ser peor o dejar síntomas de COVID prolongado, dijo el doctor Robert Hopkins Jr. de la Fundación Nacional para las Enfermedades Infecciosas.

Pfizer y Moderna aseguran que su vacuna estará disponible en las farmacias y hospitales estadounidenses “en los próximos días”.

“Durante la temporada 2023-24 se han registrado más de 600.000 hospitalizaciones debidas a covid-19 en Estados Unidos”, afirmó en un comunicado el consejero delegado de Moderna, Stéphane Bancel.

“Mantenerse al día con la vacuna de covid-19 sigue siendo una de las mejores maneras de estar protegido”, añadió.

Estados Unidos lleva a cabo una campaña anual de vacunación contra la covid-19, como hace para la gripe. Pero solo el 22,5 % de los adultos y el 14 % de los niños han recibido la dosis de vacuna actualizada para la temporada 2023-2024, según datos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).

Con información de Associated Press*