Fotos | Así se ve la Tierra a casi 100.000 kilómetros de distancia

Después de meses de espera y tras algunas cancelaciones, la misión Artemis I finalmente pudo ser puesta en marcha este miércoles (16 de noviembre). Como parte de sus hallazgos, la Nasa compartió las primeras imágenes de este trayecto histórico que se espera concluya al término de 25 días, y que permiten una nueva apreciación de la Tierra.

En la segunda jornada, la nave Orión empleó su cámara de navegación óptima para capturar las espectaculares tomas en blanco y negro de nuestro planeta, esto cuando iba en mitad de su camino a la Luna. CNN informó que estas vistas llegaron tras nueve horas del lanzamiento, y mientras el vehículo estaba a unos 100.000 kilómetros de distancia.

Orión (sin tripulación) utiliza su cámara para conseguir imágenes tanto de la Tierra como de su satélite en distintas etapas y puntos de lejanía. Su capacidad permite medir la eficacia a la hora de calcular su ubicación en el espacio con miras a próximas misiones en diferentes condiciones de iluminación.

De acuerdo con la Nasa, “el objetivo principal de Artemis I es probar exhaustivamente los sistemas integrados antes de las misiones tripuladas al operar la nave espacial en un entorno de espacio profundo, probar el escudo térmico de Orión y recuperar el módulo de la tripulación después del reingreso, el descenso y el amerizaje”.

La entrada de esta nave en el área de influencia lunar permitirá que el satélite se convierta en la mayor fuerza gravitacional. En la fase final del viaje, los controladores de vuelo llevarán a cabo un “encendido de sobrevuelo motorizado” para, entre otras cosas, dirigirla hacia una órbita distante.

“Lo que han hecho inspirará a las generaciones venideras, ¡gracias!”, dijo la primera mujer encargada del lanzamiento, Charlie Blackwell-Thompson, al dirigirse a su equipo. “Este cohete ha costado mucho sudor y lágrimas”, apuntó por su parte el jefe de la Nasa, Bill Nelson. “Nos permitirá volar a la Luna y volver durante décadas”, agregó.

Artemis representa la primera de una serie de misiones cuyo objetivo más importante es ampliar la exploración del hombre en la Luna y en Marte. Medio siglo después de la misión Apolo, este vuelo de prueba no tripulado espera confirmar cuáles son las garantías del vehículo para que con el tiempo pueda transportar humanos.

Estrategia de la Casa Blanca

La Oficina de Política Científica y Tecnológica del Gobierno estadounidense anunció un programa para abordar la forma en que se apoyarán las tareas de exploración. Según la Casa Blanca, la iniciativa está compilada en los objetivos de la Administración Biden para “mantener una empresa espacial estadounidense sólida y responsable”, así como impulsar la ciencia y la sustentabilidad.

“Fomentar el descubrimiento científico, el desarrollo económico y la cooperación internacional son esenciales para lograr y mantener el liderazgo de EE. UU. en ciencia y tecnología en el espacio cislunar”.

“La Nasa estima que durante los próximos diez años la actividad humana en el espacio cislunar será igual o superior a todo lo que ha ocurrido en esta región (...) desde 1957. Muchos más países y otros actores planean viajar a esta nueva esfera de actividad humana. La cooperación internacional en ciencia y tecnología puede fomentar la paz, desarrollar prácticas responsables y crear las bases para nuevas instituciones que permitan una presencia humana y robótica duradera en el espacio cislunar” son parte de los pilares recogidos por la Casa Blanca en un comunicado.

*Con información de la AFP y Europa Press.