La historia completa de la Angelina Jolie iraní y otros ‘instagrammers’ que sufren en Irán

Al crecer en Irán, Fatemeh Khishvand soñaba con hacerse famosa publicando ‘selfies’ en Instagram.

Algo bastante típico, excepto porque las selfies de Khishvand fueron todo lo contrario. Eran fotos muy manipuladas en las que su rostro parecía demacrado, distorsionado y realzado por el maquillaje.

Publicadas bajo un seudónimo, Sahar Tabar, las fotografías eran tan sorprendentes que atrajeron la atención de los medios internacionales cuando aparecieron por primera vez en 2017.

En algunos, Khishvand tenía un extraño parecido con la actriz estadounidense Angelina Jolie, lo cual llevó a falsos rumores de que la adolescente se había sometido a 50 cirugías cosméticas para parecerse a la estrella de Hollywood. Sin embargo, como aclararía más tarde, el personaje de la novia cadáver de la fantasía musical de Tim Burton fue su verdadera inspiración.

Pronto, su alter ego tenía casi 500.000 seguidores en Instagram, lo que le valió la fama que siempre había deseado.

No obstante, esa fama tuvo un precio. En Irán puede ser peligroso publicar en las redes sociales. Las autoridades musulmanas chiitas hacen cumplir leyes estrictas sobre lo que se puede y no postear.

Para ellos, las imágenes de Khishvand eran crímenes, no eran vistas como el ingenioso truco de Photoshop de una adolescente.

Entonces, en octubre de 2019 fue arrestada por una serie de cargos que incluían blasfemia, instigar a la violencia, insultar el código de vestimenta islámico y alentar la corrupción entre los jóvenes.

Su cuenta de Instagram fue eliminada y por más de un año languideció en la cárcel, detenida sin derecho a fianza. Finalmente, un Tribunal Revolucionario Islámico, conocido por su secreto y por fallos por motivos políticos contra los disidentes, dictó una sentencia de 10 años de prisión en diciembre del año pasado.

La severidad del castigo fue recibida con conmoción y condena.

“La República Islámica tiene un historial de arrestos de mujeres por bailar, cantar, quitarse el velo obligatorio, entrar a un estadio, modelar, pero esta vez solo por usar Photoshop”, afirmó Masih Alinejad, un destacado periodista iraní y activista en un video de Twitter.

Como sugirió la reacción de la Sra. Alinejad, el caso de Khishvand se considera un nuevo extremo en el tratamiento draconiano de Irán hacia los usuarios de las redes sociales.

Es difícil conseguir datos precisos sobre los delitos cometidos en Internet en Irán. Pese a ello, según una investigación del grupo Activistas de Derechos Humanos en Irán, con sede en Estados Unidos, al menos 332 personas han sido arrestadas por sus actividades en Internet desde el 20 de diciembre de 2016. De ellas, 109 fueron por actividades en Instagram, dijo el grupo.

Como la única red social importante no bloqueada por el gobierno es Instagram, se ha convertido en una plataforma popular para que los jóvenes iraníes se expresen.

Esto ha creado un dilema para el gobierno, que según los expertos se resiste a bloquear la herramienta por temor a provocar disturbios, obstaculizar a los empresarios que dependen de ella para la publicidad y cortar un medio útil de comunicación con sus ciudadanos. En cambio, ha intentado actuar como moderador.

“Durante tanto tiempo Irán ha intentado controlar la cultura sin éxito”, le dijo a la BBC Tara Sepehri Far, investigadora sobre Irán de Human Rights Watch (HRW).

“Ha habido varias oleadas de influencers de Instagram que han sido llamados e interrogados”, aseguró.

Una ola incluyó a seis iraníes que, en 2014, recibieron sentencias de cárcel suspendidas y azotes por aparecer en un video bailando la canción Happy de Pharrell Williams. Otro se produjo en 2018, cuando una gimnasta adolescente fue arrestada por publicar videos de ella misma bailando música pop.

Cada uno siguió un patrón similar. Las personalidades de Instagram fueron acosadas, arrestadas y procesadas por las autoridades iraníes, que según los activistas las presionaron para “confesar” sus presuntos crímenes, a veces en la televisión estatal.

De hecho, aparentemente eso fue lo que le sucedió a Khishvand, quien fue exhibida en el Canal Dos de Irán (IRTV2) como la “zombi Angelina Jolie” unas semanas después de su arresto.

Seyed Ahmad Moinshirazi, de 42 años, dice que él y su esposa, Shabnam Shahrokhi, de 38, están familiarizados con los métodos represivos de las autoridades iraníes. Ellos también eran influyentes populares en las redes sociales cuyas cuentas de Instagram infringían la ley.

Moinshirazi dijo que, a partir de 2018, fue sometido a una campaña de intimidación por parte de la Policía Cibernética de Irán, que lo convocó para interrogarlo y exigió un compromiso de cooperación firmado.

Durante una hora de interrogatorio, Moinshirazi afirmó que lo amenazaron repetidamente con cargos de espionaje infundados y le ordenaron que borrara de su cuenta ciertas publicaciones, como las que mostraban a su esposa sin un pañuelo obligatorio en la cabeza, conocido como hiyab.

“Dijeron que estas publicaciones habían contaminado a Irán con la cultura occidental”, le comentó a la BBC Moinshirazi, un kickboxer retirado más conocido como Picasso Moin.

Las publicaciones fueron retiradas según lo solicitado, pero el acoso continuó, culminando con el arresto de la pareja y la liberación bajo fianza de $200.000 (£147.000, o 164.500 euros) en 2019.

“Nuestro abogado dijo que definitivamente quieren ver un poco de sangre”, dijo el Sr. Moinshirazi, padre de dos.

Una larga pena de cárcel parecía segura. Entonces, temiendo por la vida de sus hijos pequeños, Moinshirazi y su familia huyeron a Turquía en septiembre de 2019.

Los fiscales estaban furiosos, comentó Moinshirazi. No es de extrañar, entonces, que la pareja fuera condenada duramente en ausencia, recibiendo 16 años de prisión, 74 latigazos y una multa entre ellos.

Moinshirazi cree que el gobierno iraní quería convertirlo en un ejemplo, como hicieron con Khishvand.

“Así es como funciona Irán”, aseveró. “Para distraerse de otras cosas en el país, encuentran casos para impulsar sus agendas. Y Sahar Tabar es uno de ellos”, añadió.

Es revelador que Khishvand hablara de su sentencia en una entrevista con Rokna, una agencia de noticias privada que se cree tiene estrechos vínculos con el gobierno iraní. En la entrevista, ella relató que había sido declarada culpable de dos de los cuatro cargos en su contra, pero esperaba ser perdonada.

Mientras tanto, aparecieron artículos espeluznantes en Rokna. Escritos en un tono chismoso y estigmatizador, los artículos retrataban a Khishvand como la hija con problemas de una pareja divorciada, una solitaria cuya desesperación por la fama de Instagram era indicativa de mala educación, inmoralidad y enfermedad mental.

Una condición de salud mental que Khishvand confesó tener en la entrevista fue una característica destacada de la cobertura de Rokna. Los fiscales, dijo Sepehri Far, tienen la costumbre de promover “su propia versión de la historia, su propaganda” a través de los medios.

“En el caso de Sahar, la llevaron ante la cámara para hablar sobre la historia de su salud mental y su convulsionada vida familiar”, afirmó Far. “Están promoviendo esta narrativa de que, si llevas las cosas al extremo, tienes una familia con problemas”, explicó.

Por ahora, a Khishvand se le ha mostrado algo de misericordia. A finales de diciembre de 2020 se le concedió la libertad bajo fianza mientras apela su sentencia.

“Esta es una pequeña recompensa por su admisión en televisión bajo coacción, despidiendo a los abogados y obedeciendo sus planes”, dijo su exabogado Saeid Dehghan.

En cuanto a la apelación, mucho depende del estado de ánimo de los fiscales que no diferenciaron entre Khishvand y el personaje caricaturesco que ella inventó.

“Al final, sigue siendo simplemente una adolescente que está siendo castigada y humillada cruel y públicamente, por atreverse a expresarse fuera de los límites de las reglas arbitrarias de Irán que rigen el uso personal de las redes sociales”, puntualizó Jasmin Ramsey, directora de comunicaciones del Centro de Derechos Humanos de Irán, en entrevista con la BBC.

Con información de BBC.