La Nasa aplaza lanzamiento de misión tripulada de Space X

El vuelo tripulado de la Nasa y Space X a la Estación Espacial Internacional (ISS) programado para el jueves se retrasó un día debido al mal tiempo, anunció este miércoles la agencia espacial estadounidense.

El vuelo está programado ahora para las 05H49 (09H49 GMT) del viernes, en lugar del jueves, debido a “condiciones climáticas adversas”.

La misión de Space X debe llevar a cuatro astronautas a la ISS en su segunda misión de rutina desde que Estados Unidos retomó sus vuelos espaciales tripulados, y será el primero con un europeo.

En la misión, bautizada Crew-2, participan los astronautas estadounidenses Shane Kimbrough y Megan McArthur, junto al miembro de la Agencia Japonesa de Exploración Aeroespacial (JAXA) Akihiko Hoshide y el integrante francés de la Agencia Espacial Europea (ESA) Thomas Pesquet.

Space X, compañía de Elon Musk, ha logrado establecerse como el proveedor de transporte favorito de la Nasa, mientras la problemática cápsula Starliner de Boeing realiza unas pruebas clave.

El primer test tripulado de Space X en mayo de 2020 puso fin a nueve años de dependencia estadounidense de los cohetes rusos para viajar a la ISS tras la desaparición del programa de transbordadores espaciales “Shuttle” en 2011.

El vuelo del viernes usará de nuevo el cohete propulsor utilizado en la misión Crew-1 -la primera- y la cápsula Crew Dragon será la misma que se usó en la misión de prueba.

Los cuatro astronautas coincidirán durante unos días con la tripulación del Crew-1 antes de que el primer equipo regrese a la Tierra tras su misión de seis meses.

Con tres rusos a bordo, la estación estará extrañamente concurrida, con 11 personas.

Pesquet y Hoshide dijeron que dinamizarán la cocina con platos típicos de sus naciones. El francés ya reveló lo que pretende preparar desde el espacio: un crepe suzette, uno de los postres más conocidos de su país.

Emiratos anuncia el envío de un robot de exploración lunar en 2022

Emiratos Arabes anunció en días pasados el envío de un robot de exploración lunar en 2022, que será lanzado por un cohete Falcon 9 de la empresa estadounidense SpaceX y que utilizará para el descenso una nave de la sociedad japonesa Ispace.

Emiratos tiene un ambicioso programa espacial, jalonado por su primer astronauta --enviado a la Estación Internacional ISS en 2019 en una nave rusa Soyuz-- y la puesta en órbita marciana de la sonda “Esperanza” en febrero.

El gobernante de Dubái, el jeque Mohamed Bin Rached Al Maktum, declaró recientemente que el vehículo emiratí descenderá en “zonas (de la Luna) que aún no se han explorado”.

Según la oficina de información de Dubái, el vehículo explorador lunar, de 10 kilos, es parte de un programa de largo plazo que busca establecer un asentamiento humano en Marte en menos de un siglo, concretamente en 2117.

Por otra parte, el módulo Soyuz MS-18 con tres astronautas, dos rusos y un estadounidense, se acopló el pasado viernes 9 de abril a la Estación Espacial Internacional (ISS) durante una misión en homenaje al 60 aniversario del envío del primer hombre al espacio, Yuri Gagarin.

“¡Contacto! El vuelo tripulado Soyuz MS-18 se acopló con éxito a la parte rusa de la ISS, tras haber dado dos vueltas la Tierra”, indicó la agencia espacial rusa Roscosmos en Twitter.

Según imágenes que fueron difundidas en directo por la Nasa y Roscosmos, el módulo se acopló a la ISS a las 11H05 GMT, dos minutos antes de la hora programada.

Su cohete Soyuz se alejó de la gravedad de la Tierra como estaba previsto a las 07h42 GMT desde el cosmódromo ruso de Baikonur (Kazajistán).

Para la ocasión, el lanzador estaba decorado con el perfil en blanco y azul de Gagarin, su ilustre predecesor, cuyo legendario vuelo se remonta al 12 de abril de 1961.

“Todos los parámetros están dentro de la norma”, señaló en su momento el centro de control, calificando el vuelo de “normal”.

Unos nueve minutos después del despegue, el Soyuz, bautizado para la ocasión con el nombre de Gagarin, se separó sin problemas a una altura de unos 200 km.

*Con información de AFP