Las impactantes imágenes de los incendios en Los Ángeles. 30 mil personas han sido evacuadas de sus casas

Cerca de 30 mil personas han recibido órdenes de evacuación debido a un incendio forestal que ha comenzado a devastar un suburbio de Los Ángeles. Al mismo tiempo, una tormenta de viento descrita como “potencialmente mortal” amenaza la región de California, según informaron las autoridades este martes.

El fuego, que se declaró en la mañana del martes 7 de enero, ya ha consumido más de 500 hectáreas en Pacific Palisades, una exclusiva comunidad ubicada al pie de las montañas de Santa Mónica, en la costa oeste de Estados Unidos.

Kristin Crowley, jefa del departamento de bomberos de Los Ángeles, explicó que el incendio se propaga rápidamente debido a la combinación de fuertes vientos y la complicada topografía del área, lo que dificulta las labores de los equipos de emergencia.

Más de 10 mil viviendas están en peligro, mientras imágenes transmitidas por medios locales muestran casas y vegetación envueltas en llamas. Para contener el fuego, más de 250 bomberos trabajan tanto por aire como por tierra.

Una carretera principal que conecta el suburbio con Los Ángeles fue cerrada, y varias calles en Pacific Palisades quedaron bloqueadas por vehículos abandonados mientras los residentes huían del fuego. Las autoridades utilizaron bulldozers para despejar el paso y permitir el acceso de los equipos de emergencia.

Anthony Marrone, del departamento de bomberos, advirtió que los vientos empeorarán, alcanzando su punto máximo entre las 10 de la noche y las 5 de la mañana. A pesar de la gravedad de la situación, el jefe de policía Jim McDonald informó que no se han reportado heridos hasta el momento.

Condiciones extremas

El incendio se desató en un ambiente de baja humedad y bajo la influencia de los vientos de Santa Ana, característicos de esta temporada en California. Kristin Crowley señaló que la región enfrenta condiciones climáticas extremas, con una alerta roja vigente al momento del siniestro.

Expertos advierten que esta podría ser la tormenta de viento más severa en una década. El Servicio Meteorológico Nacional alertó sobre ráfagas de hasta 160 kilómetros por hora previstas para Los Ángeles y la cercana Ventura, advirtiendo que los incendios bajo estas condiciones podrían alcanzar niveles catastróficos.

Decenas de residentes fueron vistos evacuando el área con algunas pertenencias y mascotas. Andrew Hires, profesor de la Universidad del Sur de California, relató que el humo ya descendía hacia su casa cuando decidió evacuar junto a su hija, llevando documentos y fotografías esenciales.

Kelsey Trainor, otro residente, describió el caos vivido durante la evacuación. Al llegar al pie de la colina, encontró las vías colapsadas, con personas abandonando sus vehículos mientras las llamas se acercaban.

Daños significativos

El gobernador de California, Gavin Newsom, visitó Pacific Palisades para evaluar la situación e informó que el gobierno federal proporcionará recursos adicionales para combatir el incendio. Newsom describió las devastadoras escenas de estructuras destruidas y advirtió sobre el impacto de los fuertes vientos y las brasas volátiles.

La alcaldesa de Los Ángeles, Karen Bass, instó a los residentes a seguir las órdenes de evacuación. Por otro lado, el presidente Joe Biden, quien se encontraba en California para un evento oficial, canceló su agenda debido a las condiciones climáticas extremas. Incluso el estreno de la película Unstoppable, protagonizada por Jennifer López, fue cancelado en Los Ángeles debido a la emergencia.

Los incendios son fenómenos comunes en el oeste de Estados Unidos y desempeñan un papel en el ciclo ecológico natural. Sin embargo, los científicos advierten que el cambio climático provocado por la actividad humana ha intensificado estos eventos, generando climas extremos, sequías prolongadas y fuegos más rápidos y destructivos.