Nueva variante de covid-19 descubierta en Perú causa alarma entre los científicos

Pablo Tsukayama, biólogo de de la Universidad Peruana Cayetano Heredia, dio a conocer un estudio realizado en Perú y Chile sobre una nueva variante del coronavirus que se estaría extendiendo en estos países.

“Esta semana reportamos la identificación de un nuevo linaje (variante) de SARS-CoV-2 que parece expandirse rápidamente en Perú y Chile. Le llamamos C.37″, manifestó el científico.

Tsukayama advirtió que el estudio fue publicado en virological.org, pero aún no ha sido revisado por sus pares. Sin embargo manifestó que desde finales de diciembre vemos en Lima una variante descendiente de B.1.1.1 que acumula varias mutaciones nuevas en su genoma.

Además, el científico señaló que esta nueva variante “acumula varias mutaciones nuevas en su genoma, incluyendo algunas que ya hemos visto en las variantes”. De acuerdo a los estudios, es la dominante en Lima y la región del Callao.

“En 2021, esta nueva variante (C.37) se expande rápidamente y ahora la vemos en 50 de 123 (40.6%) genomas reportados en Lima y Callao entre enero y marzo. En ese mismo periodo, en Lima y Callao”, explicó el científico.

Tsukayama también explicó que la cepa podría tener origen en Chile, pero no hay evidencia.

En una entrevista en el portal Salud con Lupa, el científico ya había advertido el peligro de las nuevas cepas y la dificultad para identificarlas.

“Todo indica que tendremos al virus circulando por mucho tiempo más. Mi pronóstico es que aparecerán más variantes y con nuestra escasa capacidad de secuenciamiento no podremos seguirles el rastro”, dijo.

Doble tapabocas en Perú

Perú impondrá a partir del lunes el uso obligatorio de dos tapabocas para poder ingresar a comercios y mercados ante el fuerte incremento de decesos y contagios impulsados por la variante brasileña del coronavirus, según un decreto gubernamental publicado este sábado.

La medida forma parte de una serie de restricciones para mitigar la propagación del virus en el país, que registró el viernes más de 400 muertos por covid-19 en 24 horas.

“Se dispone el uso de doble mascarilla para el ingreso a establecimientos con riesgo de aglomeración tales como: centros comerciales, galerías, supermercados, mercados, bodegas y farmacias”, indica el decreto publicado en el diario oficial.

Esa medida se sumará al uso obligatorio de un protector facial transparente en esos establecimientos, impuesto por el gobierno el pasado lunes.

El protector facial transparente solo era obligatorio para el transporte público hasta antes de la nueva norma, mientras que el tapabocas es indispensable para salir de casa desde el inicio de la pandemia en marzo de 2020.

El presidente interino, Francisco Sagasti, anunció el jueves que Perú se encuentra en el pico de la segunda ola de la pandemia de coronavirus y declaró como “bien público” la distribución gratuita de mascarillas entre la población más vulnerable.

“Usar una mascarilla quirúrgica simple ya no es recomendable porque deja muchos huecos a los lados, tiene una pobre sujeción a las orejas y solo protege en un 32 %”, dijo a la prensa el químico e investigador del ministerio de Salud, Manuel Chávez.

Para hacer frente a la ola, el gobierno reimpuso además, a partir del domingo 25 de abril, la cuarentena dominical obligatoria en Lima y 41 de las 196 provincias peruanas, principalmente de la zona andina y la costa, por estar en “riesgo extremo” de contagios de covid-19.

La última cifra diaria de fallecidos de 428 elevó el acumulado a 59.440 muertos en 13 meses de pandemia, mientras que el total de casos asciende a más de 1,7 millones en Perú, que tiene 33 millones de habitantes.

Mientras, el plan de vacunación en marcha desde el 9 de febrero avanza lento por la escasez de dosis.

Hasta el 22 de abril, 559.000 personas habían recibido las dos dosis necesarias para la inmunización, es decir, 1,7 % de los 33 millones de habitantes de Perú, según el ministerio de Salud.

*Con información de AFP.